夏俊山
《燭之武退秦師》中有一句 “朝濟而夕設版焉”。我告訴學生：“此句意為‘早晨剛剛渡河回國，晚上就在那裡築城防禦’。‘版’指版築，‘設版’就是用版築夯土法打牆。”有學生舉手，提問：“什麼是‘版築夯土法打牆’，我們不懂。”
我愣住了：是啊，不要說青少年，如今的中年人，大概也也沒有見過“版築夯土法打牆”，而我，也只是在50多年前的冬天，參與過生產隊的打土牆，也就是傳承了數千年的“版築夯土法打牆”。要把“設版”的含義講清楚，是否應該描述一下打土牆的情景呢？
老家早已拆遷，但那茅草蓋的老宅，還有那乾打壘的土牆，一直深藏在我的心底。歲月流逝，流不走生了根的記憶，一旦被學生的提問啟動，塵封的往事立馬鮮活起來。
上世紀七十年初，我生活的鄉村，不分男女，都是人民公社的社員，也都是生產隊裡的勞動力。家家戶戶，幾乎都是土牆草房，大家每天分早晨、上午、下午三個時段下地幹活，叫“掙工分”。種莊稼，有農忙和農閒，農忙時，麥子要收，秧苗要插，晚飯後會繼續 “開夜工”，農閒是秋收秋播結束之後，特別冬末雨雪天，地裡沒有什麼活兒要幹，怎麼辦？社員們要“掙工分”，怎麼捨得閒著呢？於是，在生產隊長的安排下，很多生產隊都會放倒一些土牆，敲碎土塊，挑到田裡，作為麥苗的“返青肥”。
為什麼要放倒老土牆，重新壘起新土牆？農諺：“莊稼一枝花，全靠肥當家。”化肥是計畫分配，數量有限。必須大積農家肥，很多人認為老土牆的泥有肥力，冬末，寒風陣陣，有時還有雨雪，但惡劣的天氣擋不住大家“掙工分”熱情。當時，學校已放寒假，我要掙工分，隊長讓我跟男女社員一起“換牆泥”，即放倒老土牆，築起新土牆。土牆很長的話，可以分段完成。先要估算一下，當天，新土牆要能竣工，免得房主夜裡受寒風侵襲。
打土牆，用的是戰國時期就有的“版築夯土法”，鄉親們稱之為“打牆”。不過，土要打成牆，首先要“設版”，也就是把 打土牆專用的木板固定好位置。生產隊沒有打土牆專用的木板，用的是舊門板，門板不夠，就用較粗的圓木或木方——只要能夾住土能承受一定壓力就行。記得“設版”那一天，我剛吃過早飯，上工的哨子就響了。跟著幾個衣著半舊不新的婦女，我來到了張二爹的草房後簷下。只見老牆已經被人放倒。經驗豐富的榮爹是“總建築師”，只見他丈量好牆基的尺寸，在牆基兩邊栽上木樁，固定好從廢棄的風車上卸下來的圓木，一邊兩根，上下疊放，然後在圓木兩頭立好門板，形成一個長方形的槽，這大概就是古人講的“設版”，接著，榮爹抓起一把土，團成蛋形，向上一拋。據說，泥土落地能自然散碎，表明泥土的幹濕度恰當。接著，大家紛紛用鐵鍁把泥土鏟進這個長方形的槽裡，揮著木榔頭，吆喝著使足了勁，捶打填進槽裡的泥土。第一層土被夯實了，解開牆兩側下邊比碗口還粗的圓木，移到上面去，再填土，再夯實，如此反復，一遍又一遍。太陽漸漸升高了，隨著夯實的土相互銜接著層層疊加，牆也在漸漸升高。
木榔頭起起落落，錘在土上蓬蓬有聲。有人脫下了外衣，哼起號子，眾人應和，那極富律動的鏗鏘音節，聽著聽著，令人情緒激蕩、血脈僨張，打土牆進入了高潮，眾人幹得更起勁了。轉眼間到了中午，土牆已經達到了規定的高度。
下午的活兒是修整新牆。聽榮爹說，老輩人打土牆有專門的工具。例如這牆兩邊的圓木，老輩人用的是寬八寸，長九尺的木板，叫打牆板。打厚厚的城牆用杵，打農家小屋的牆用鴨嘴榔頭。鴨嘴榔頭另一端形如鴨嘴，是專門用來夯牆板處泥土的。用打牆板打成的土牆，牆兩側很平整。現在沒有打牆板了，用圓木打成的牆，牆兩側像搓板一樣不平，還得用鐵鍁鏟平，鏟下的土還得運走，多費了許多氣力……修整新牆，要鏟牆、運土，考究的人家，還要在牆的外側加上稻草編織的薕子，草薕子一層層依次錯開，上方用和好的泥塗抹固定，土牆穿上這樣的“稻草裙子”，更能抵擋雨水的侵蝕。土牆到屋簷還有一段空隙，就用柴扉擋住，柴扉也抹上泥土，這樣，新的土牆就全部竣工了。
在古代，打土牆關係到國防，是一項很重要的工作。歷史學家翦伯贊在《登大青山訪趙長城遺址》中寫道：“望斷雲中無鵠起，飛來天外有鷹揚。兩千幾百年前事，只剩蓬蒿伴土牆。”趙長城是中國最古的一段長城，運用的就是打土牆的技術。當然，用“杵”打的城牆比房屋的土牆堅實得多。唐代張籍《築城詞》：“築城處，千人萬人齊把杵。重重土堅試行錐，軍吏執鞭催作遲。”工程品質驗收要“試行錐”，也就是用錐子刺牆，可見當時的土成牆之堅固。當然，打土牆也出過人才。《孟子·告子下》中說，“傅說舉於版築之間”，就是說，傅說這個人，本來是個築牆的工匠，後來被推舉，委以重任（做了殷代國君武丁的相）。看來，“高手在民間”、“三百六十行，行行出狀元”，並非虛言。
古人講“設版”，今人謂之“打土牆”，還有人稱之為 “乾打壘”——幹土、捶打、往上壘，三個字真是形象、準確！時間無可逆，歲月不回頭。如今，講到“設版”，青少年學生表示 “我們不懂”，能怨他們嗎？“芳林新葉催陳葉，流水前波讓後波”，有誰能逃脫得了呢？只是回憶起當年打土牆的情景，我仍然免不了心潮難平，思緒澎湃。