蔡裕明／實踐大學會計暨稅務學系副教授
美國眾議院日前通過《保護美國人免受外國對手控制應用程式侵害法》，要求總部設於北京的字節跳動公司在6個月內剝離旗下短片分享平台抖音（TikTok）的法案，否則美國將禁用抖音。推動這項法案的共和黨議員蓋拉格（Mike Gallagher）與民主黨議員克里希納莫提（Raja Krishnamoorthi）表示，「法案的主要目的不在於全面禁止抖音，而是要求字節跳動公司撤資，改變抖音的所有權結構，以擺脫中國的控制」。
美國眾議院議長強生（Mike Johnson）表示：「中國是美國最大的地緣政治敵人，正積極利用科技來破壞美國的經濟和安全」，並且他警告表示「TikTok可能被用來獲取美國數據並傳播『有害』訊息」。
儘管這項法案在美國參議院的最終審議結果，以及是否能夠實際投票尚存許多不確定性，這項立法與行動象徵著對社交媒體的限制、對美國憲法第一修正案的考驗，以及對中國可能對蘋果、特斯拉及其他美國大型科技公司採取報復行動的擔憂。而且，這項法案將加劇美中間之緊張關係，尤其是在科技與貿易領域，最重要的是，美國年輕民眾在總統選舉的投票鐘擺效應。
抖音的隱私風暴
抖音是一款以影像為核心的社群應用軟體，已在全球範圍內獲得廣泛關注與喜愛，美國境內約有1.7億用戶。對於這些創作者來說，抖音不僅是一種消磨時間的娛樂方式，更是他們收入和在業界成長機會。
美國長期以來對抖音是否違反資料隱私抱有疑慮，並明確指出可能違反《美國兒童線上隱私權保護法》。此外，於2023年3月，抖音的內部吹哨者揭露，用於保護美國用戶數據的「德州計畫」（Project Texas）存在重大缺陷。同年，美國聯邦調查局（FBI）對字節跳動公司利用抖音監視記者的行為展開調查。美國財政部轄下的外國投資委員會亦於2023年3月要求字節跳動公司出售其TikTok股份，否則該應用程式可能會被禁止，但尚未採取任何行動。
其實從2020年（川普政府時期）開始，美國政府即以國家安全為由，試圖限制抖音在美國境內運作，原因是認為抖音存在資安疑憂，並可能讓中國通過社群媒體獲取美國民眾的個人隱私與數據。當時，川普政府依據《國際緊急經濟權力法》實施該禁令。同時，美國參議院亦通過由參議員霍利（Josh Hawley）提出《禁止政府設備使用TikTok法案》，該法案禁止聯邦員工在政府配發的裝置上安裝或使用抖音。美國政府專家亦警告，設於北京的字節跳動旗下抖音，有可能被利用來傳播誤導性信息，且有將用戶數據儲存於中國之風險。
隨著中國持續支持俄羅斯對烏克蘭的戰事，以及對周邊國家所進行的「混合威脅」，全球地緣政治的緊張局勢不斷升級，美國對於國家安全面臨的風險及其控制感到日益擔憂。華府不僅憂慮抖音可能從美國用戶那裡收集個人訊息，更擔心抖音平台每天發布的數百萬張照片和影片，可能被用來精進臉部識別技術或促進深偽技術（deepfake）的發展，這些技術反過來可能促成一種類似喬治•奧威爾（George Orwell）在其小說《1984》中所描述的全面監控和控制社會的人工智慧技術實現。
新科技冷戰
美國大約有32個州已部分或全面禁止在政府設備上使用TikTok。同時，歐盟IT官員也呼籲政府員工從其設備中刪除這款應用，並且包括丹麥在內的多個歐盟國家也已實施相關限制。加拿大和澳洲政府均禁止在所有政府發行的設備上使用TikTok，台灣亦禁止所有政府擁有設備使用該應用程式，數位部長唐鳳直指TikTok現在就是「危害產品」。在阿富汗，塔利班已宣布TikTok為非法，而印度也因持續的邊界爭端在2020年禁止TikTok。
這些禁令雖主要針對政府設備，但其廣泛實施反映了全球各國對這款應用程式日益增加的擔憂，尤其是面對中國在國際舞台上持續的「戰狼」政策。這些擔憂包括間諜活動的疑慮，例如，美國擊落的間諜氣球事件，以及中國軍隊對南海和其他鄰近地區使用的「混合威脅」戰略。此外，還有新聞指出中國正悄悄提供支持給俄羅斯對烏克蘭的進攻，這些均引起國際社會嚴重關切。
然而，目前尚無證據顯示中國直接訪問過TikTok存儲的數據，TikTok也堅稱其運營獨立，並未在任何階段分享敏感資訊。
對於美國民眾而言，禁止TikTok來保護資訊似乎是最為合理之說詞。實際上，TikTok已演變成為中國在西方展現軟實力最為有效手段。美國官員認為，中國可掌握透過人工智慧推送內容能力，使其能夠決定哪些主題在美國得以廣泛傳播，哪些則被隱匿或減少曝光，更是外國政府控制著極具影響力社會工程工具之現實，而這種控制方式控制資訊與影響公眾意見具有深遠影響。
拜登與川普在年輕選民的選擇
這項法案在參議院面臨前景仍然不明朗，有部分民主黨參議員因擔心侵犯言論自由而公開表示反對，他們主張應尋找其他方法來應對外國在社群媒體影響，而不應特別針對TikTok。在眾議院進行表決前，中國外交部發言人汪文斌批評美國採取「霸權主義」手段，因為它「將美國置於與公平競爭原則及國際經貿規則相對立的一方」。他還指出，儘管美國未曾證明TikTok構成國家安全威脅，但其追查從未停止。他警告，美國的霸凌行為最終會打亂正常國際貿易秩序，並對自身造成反噬。
眾議院這項法案有一個既定結果，那就是在美國境內全面禁止TikTok，此舉將剝奪美國民眾的言論自由，進而影響企業、觀看影音作品的觀眾與創作者生計。同時，雖然這項法案目標在針對抖音，但可能會影響中國在美國的其他線上平台，包括騰訊微信等。
拜登總統表明，如果這項法案通過，他將簽字使之成法。他期望藉此贏得保守派選民的支持來確保11月選舉的勝利，同時展現出他相比於前總統川普，更加願意與中國對抗立場。不過，若要鞏固他連任的可能性，獲得年輕選民支持不可或缺。為達到這個目標，拜登的競選團隊上個月加入TikTok，以接觸年輕選民。而拜登的競爭對手，美國前總統川普直接表示反對禁令，川普顯然透過民調知道，限制TikTok同時意味著拒絕年輕人的選票。
根據目前民意調查，在2020年支持拜登的年輕選民面對拜登與川普的選擇，態度顯得異常複雜。儘管這些年輕選民曾在上屆選舉中支持拜登，但由於在從以色列與哈瑪斯的衝突，到氣候變遷等一連串議題上，都與拜登立場不合，而開始與其保持距離。擁有超過1.7億美國用戶的TikTok，其中近一半用戶未滿30歲，限制TikTok可能會再次激怒年輕選民。儘管如此，年輕選民仍然能透過VPN等方式繞過限制。
除VPN外，年輕選民依然可以透過第三方應用商店下載TikTok，Android使用者可以嘗試直接從網絡上找到TikTok的APK檔案進行安裝，或參與技術愛好者社群和論壇，這些社群經常會分享限制的新方法和技巧，使得對於TikTok限制與否，均不太會影響美國使用者使用TikTok。
為平衡言論自由與國家安全間之關係，或可從以下方向著手。首先，改善數據隱私和用戶資訊保護法規，確保包括TikTok在內所有社群平台皆應嚴格遵守。
其次，建立一套獨立透明審查機制，對TikTok及其字節跳動的運營與隱私措施進行評估。同時，擴大對公眾數據隱私和網絡安全教育，提升使用者對數據風險意識。
此外，鼓勵發展並應用更多保障使用者數據安全之技術，如數據加密和匿名處理技術。最後，藉由與其他國家合作，共同訂立國際標準和規範，對跨國社群媒體平台進行有效監管，從而保護用戶數據安全並維護國家安全。
（作者蔡裕明為實踐大學會計暨稅務學系副教授，國戰會專稿，本文授權與洞傳媒國戰會論壇、中時新聞網言論頻道同步刊登）
※以上言論不代表獨家報導立場※
更多《獨家報導》