游本根
我的家鄉建湖縣地處蘇北裏下河腹部, 這裏氣候溫潤，水網密佈，土地肥沃，以盛產優質稻米而聞名遐邇。用建湖水鄉的大米磨麵烙的米麵餅，在明月下，雪白照人；食之，鬆脆香甜，健胃消化，老少皆宜。在今天的縣城小巷，還有為數不少的米麵餅攤，但見一些早上上班的女孩，匆匆到攤前買兩只米麵餅，邊行邊吃，笑聲“咯咯”，飄然而去。
目睹長髮飄逸的姑娘，吃著香味撲鼻的米麵餅，不禁勾起我對米麵餅的深情回憶。
小時候，儘管家裏窮，善於持家的母親還是不時算計著給我們做點米麵餅，讓家人一飽口福。尤其是逢年過節或家裏誰過生日，母親總要用淘籮子淘上幾斤米，晾乾後，用石磨碾成米麵，再用微餿的米粥做酵母，待稠糊狀的麵“漲”過盆邊，說明麵已發成功。這時母親便在麵盆裏放上適量的石堿水和糖精，再用絲瓜絡沾上少許豆油在燒熱的鐵鍋上繞幾圈，只聽見“嗤嗤”幾聲，鍋裏冒起輕煙，母親即動手烙餅。約摸15分鐘，她鍋蓋一掀，但見一只只雪白的米麵餅整齊地貼在鍋的四周，香味撲鼻，饞得人直流口水。母親動作麻利，將餅從鍋裏鏟起，只只形狀似巴掌，餅巴呈焦黃色，吃到嘴裏，脆而香甜、鬆軟可口，比今天吃山珍海味還過癮！記得六十年代一個中秋節的晚上，我一連吃了八、九個米麵餅，哪知平時沒有油水的“草腸子”吃不消，得了“傷食”病，肚子脹得像氣球，又沒錢請醫生，母親只好守在我身邊，用手不停地在我的肚子上來回撫摸，折騰了大半夜，我的“大肚子”方才瀉平、鬆軟。
據傳，南宋末代丞相、民族英雄陸秀夫，年幼時讀書刻苦，為了珍惜光陰，他常常不回家吃飯，就把米麵餅揣在懷內，餓時愛以此餅充饑。後來他去外地讀書，一回故里蘇北建湖縣建陽鎮，總要請哥嫂做些米麵餅，曬成餅乾，帶著食用。做官之後，他依然常用米麵餅做早餐，還常用此餅招待高朋貴賓，甚至連皇上也得以親口品嘗，並且讚不絕口，欽賜其為“禦餅”。
建湖米麵餅的做功頗有考究：一是用於發麵的酵母最好是前天吃剩下來的微餿的米粥，將米麵和到粥裏呈稠糊狀，麵“漲”起來後，拌上適量的食堿水中和，除去酸味，再輔以少許白糖或糖精為佐料，即可烙餅。二是要用弧狀鐵鍋。弧狀鐵鍋散熱均勻，鍋體燒熱刷油後，麵餅貼鍋易鏟，餅巴脆而嫩黃，餅褥鬆軟可口，且含少許鐵質，有利身體健康。三是火力要“溫”。烙餅時，宜用農作物秸杆做燃料，秸杆要對準鍋臍中間，以便火力四散均勻，鍋巴不焦不淡。兒時，每逢母親烙米麵餅，我總樂做“火頭軍”，一來為母親“減負”，省得她鍋上鍋下忙活，二來“扶犁割稻，趕不上當鍋摸灶”，圖個先吃為快。
1978年，農村土地實行“大包乾”後，我家也分到了七畝多責任田。我和新婚不久的妻子水裏滾泥裏爬，起早睡晚，精耕細作，加之水利、良種、化肥幫忙，每畝水稻單產都在1300斤以上，家裏的稻子可真是大囤子滿、小囤子流啊！我再也不用為偶爾吃一頓米麵餅而“傷食”擔憂了。那年頭，吃米麵餅成了家常便飯。俗話說：“人逢喜事精神爽”。吃著香脆鬆軟的米麵餅，我時常情不自禁地哼起快活調：“米麵餅照見人，吃了渾身有精神，白天下地把活幹，晚上伏案把稿費賺……”
隨著經濟社會和城鎮化的發展，20世紀90年代末，我家從世居的農村喬遷到縣城。進城住的是套間，做飯則用的是液化氣，大鐵鍋也換成了小炒鍋之類的，做米麵餅也就成了問題。為了能經常吃到母親做的米麵餅，我在樓下的車庫砌了一眼三角灶，買了一口鐵鍋，再到農村的親戚家運回了幾捆柴草，每逢週末的晚上，仍由老母親在鍋上做餅，我當“火頭軍”。但見那鍋蓋一掀，餅香四溢，樓上樓下、左鄰右舍的鄰居一個個聞“香”而動，母親總是熱情地招呼著：“滾熱的，快來嘗嘗，快來嘗嘗！”“老太太真是好手藝，這餅多香啊脆啊！”鄰里們邊吃邊誇讚著。米麵餅，牽連鄰里心、融洽鄰里情啦！
年近八旬的老母因病去逝後，她帶走了做米麵餅的絕活，留給我們一家人和左鄰右舍對她老人家無盡的思念。我曾嘗試著自己動手做米麵餅，有時也到街頭巷尾的餅攤上買過餅，可吃起來總沒有她老人家做的餅那樣香甜、那樣酥脆、那樣鬆軟可口。