CNEWS匯流新聞網記者徐德芬 / 苗栗報導
衛福部年前公告醫學中心評鑑結果，卻打破家數上限，新增3家集中在北部，包括台北區台北慈濟及雙和醫院，以及北區台大新竹分院，但監察院昨（20）日指出，衛福部放寬現行醫學中心上限家數，罔顧早已公告之評鑑作業程序，恐造成區域醫院及基層醫院之醫療資源分配不當，監委已申請自動調查。台灣地區醫院協會副理事長朱益宏指出，衛福部評鑑規定每200萬人口可設一家醫學中心，此舉已違反規定，程序上有瑕疵；況且，未因實際需求升等醫學中心，也恐讓資源分配不均。
根據衛福部資料，苗栗縣雖被納入北區（桃竹竹苗），此區有台大新竹分院作為醫學中心，本應美事，但長遠來看，整體區域內仍面臨醫療量能不足情況。苗栗縣衛生局坦言，苗栗縣現階段每萬人口的醫師數、醫事人員數或病床數等指標，都遠低於全國平均值，縣內醫療資源分布不均更為縣內急待解決的問題。
2022年，民進黨苗栗縣長參選人徐定楨拋出「爭取衛福部立苗栗醫院升格為醫學中心」。朱益宏認為，政府應該呵護地區醫院，若將資源無限擴大給大醫院、醫學中心，恐讓地區醫院、區域醫院倒閉，最終使得病患必須付出更高社會成本。
事實上，為了改善苗栗醫學困境，苗栗縣長鍾東錦去年在議會答詢時表示，曾向行政院長陳建仁建議，將苗栗部立醫院升級，衛福部長次長王必勝更親赴苗栗，允諾協助提升苗栗縣醫療服務量能，包括加速部立苗栗醫院放腫中心，以及急重症大樓工程進度、改善縣內衛生所招募不到醫師窘境等。
當時，鍾東錦還列舉，隨著智慧醫療普及，偏鄉醫療水平將越來越高，透過智慧科技的應用，可以有效改善偏鄉醫療資源不足的問題，讓偏鄉民眾也能享有優質的健康照護服務。他也期盼，打造以人為中心的永續全面照護體系，邁向智慧城市。
國民黨議員余文忠說，苗栗縣有54萬人口，其中10萬人口為老年人，為讓長輩「養老還要養好」，他認為可結合苗栗縣敬老愛心卡及愛心團體，規劃苗栗市免費醫療專車，與當地醫院配合，節省居民往返「就醫時間」與「交通成本」。他說，藉此強化醫療的可近性及便利性服，也可避免醫療資源過多集中在大醫院，排擠小型院所。
無黨籍議員曾玟學則認為，新竹台大爭取擴建湳雅院區，以及加速生醫醫院二期工程施工進度，以此擴展醫療服務的深度及廣度。他還提議，同時強化醫學教育訓練與研究，未來可望跟苗栗醫院有更多合作，規劃交通車讓苗栗民眾就醫便利。
此外，朱益宏也表示，並非只有醫學中心品質好、資源多，「如果問題能在社區醫院解決，為何要舟車勞頓去其他區域」，衛福部身為中央執掌單位，應就各地區人口結構、環境，定位區域醫院目標，至於設備升級本就需要政府資源。他提到，像苗栗縣多為老年人口，長照、全科照顧可能更勝建置達文西機械手臂、正子照影等設備。
台灣醫學中心家數自健保開辦以來，從13間增至20餘間，地區醫院卻從568家減少至359家，地區醫院面臨點值降低、病人減少、醫護人力不足等挑戰。未來如何在醫學中心與地區醫療中取得平衡，是衛福部需要思考的。
照片來源：苗栗縣政府提供
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