袁頌安
乾隆皇帝是清朝最喜歡寫詩的皇帝，他一生寫的詩竟然有四萬餘首之多。乾隆皇帝詩作的文學藝術，行家認為不足垂範，但是其詩句暨註語卻極有裨於清史的研究，所以我們也應該欽佩他的貢獻。
清朝另外一位不是皇帝，而實際掌握大權四十七年之久，如同女皇帝的慈禧皇太后，她一生只留下一首詩～《祝 母壽詩》，而且詩中最後的一句：「可憐天下父母心」，更留傳至今，成了幾乎人人都能朗朗上口的名句，也真是個奇蹟。
1860年清咸豐十年九月，英法聯軍逼近北京，咸豐帝被迫帶著妻小近臣，倉惶而逃。隔年的咸豐十一年，他在憂鬱悲忿中患疾崩逝於熱河避暑山莊行宮。崩逝前安排了肅順、載垣等為顧命八大臣，輔弼皇太子載淳為帝，改年號為「祺祥」。載淳的生母皇太后葉赫那拉氏，和顧命八大臣爭權，產生了嚴重的衝突，於是她鼓動咸豐帝的皇后鈕祜祿氏，授意御史董元醇上書奏請由二位皇太后垂簾聽政 ⋯ 由於肅順載垣等人，太過跋扈傲慢，於是二位皇太后就暗中聯繫道光皇帝的第六子恭親王奕訢，七子醇親王奕譞及諸大臣，發動了「辛酉政變」，打倒了顧命八大臣。改年號為「同治」，由慈安慈禧二位皇太后垂簾聽政。慈安太后為人厚道，而且早逝，於是慈禧太后獨掌大權數十年。
慈禧太后在晚清獨掌大權，她雖然驕侈成性也頗有權術，能重用恭親王奕訢、醇親王奕譞以及曾國藩、左宗棠、李鴻章、張之洞等漢臣，平定太平天國、捻亂、收復新疆、從事西化改革 ⋯ 但是清朝政府腐敗覆亡，她也要負最大的責任。
慈禧太后的母親富察氏，是歸化城副都統惠顯之女，嫁給安徽寧池太廣道葉赫那拉惠征為妻。富察氏七十歲生日，慈禧太后感念母恩，寫《祝母壽詩》慶賀感恩：
世間爹媽情最真 淚血溶入兒女身
殫竭心力終為子 可憐天下父母心
慈禧太后並沒有受過高等教育，她略通文墨而已。但是她貴為太后，經常寫些「福」「壽」賜予臣下，臣工們如蒙太后賞賜，自然倍感榮寵，視為傳家墨寶。當然，也可能有人代筆，但是我想她寫些簡單的福壽等字，應該不成問題。這首祝壽詩，嚴格說並不合平仄格律，應該是她感念母恩之作。她一輩子傳世的詩作僅此一首，和乾隆皇帝一生寫了四萬多首詩，不可同日而語。如今乾隆皇帝的詩作，沒有幾個人記得一二，但是慈禧太后「可憐天下父母心」這句詩大家都耳熟能詳，朗朗上口，也真是個異數。（照片作者提供）