最早新莊遊記 記載三大行業 兩項很驚奇
【聚傳媒特約記者賴御文報導】 一百多年前，有一名外國官員遊歷臺灣，寫下了很詳細而獨特的遊記。這本遊記提到當年新莊有三大特產，其中兩項如今讓人覺得很驚奇。這本臺灣遊記本身的命運也充滿驚奇，本來西元1874年就要在日本出版，卻陰錯陽差沈寂了一百多年，原稿幾乎散失，還差點因為火災而焚毀，後來找到完整檔案，才在臺灣獲得出版的機會。
根據「台灣史」臉書粉絲專頁指出，這本遊記的作者，就是因為公共電視歷史劇《斯卡羅》而被觀眾重新認識的李仙得，他曾經記載自己從淡水坐船一直到了新莊（當時名為新庄），在遊記中提到西元1870年的新莊街區長度大約一英里半（大約2.4公里），相當商業化，是個很大的稻穀市場，製造竹傘跟棺材也是當地的主要行業。
新莊在西元1870年代是稻穀集散地這不稀奇，老街至今還有米市巷的遺跡。至於製造竹傘，幾乎沒有其他文獻記載過新莊的這個老產業。倒是棺材業，新莊地區60歲以上的耆老都還記得，在新莊街附近有一條街，就在半個世紀前，幾乎一眼望去就有好幾家棺材店，不過這幾年都已經陸續收起來了。
這本傳奇的遊記，原來的英文書名是Notes of Travel in Formosa，福爾摩沙旅行筆記，在臺灣出版取名為《李仙得臺灣紀行》（照片為李仙得當年收集的照片，被選為書的封面）。