新竹市立動物園在推動動物生命教育與動物福利的雙重目標下，經過專業評估，決定透過分群管理方式，提升台灣動物園系統中老虎的福利。為此，該園已從六福村動物園借展一隻孟加拉虎，並於16日正式將其納入新竹動物園的大家庭。園方向《ENews新聞網》記者表示，預計年後將舉辦命名活動。
▲新竹市立動物園向六福村動物園借展一隻孟加拉虎。 （圖／新竹市立動物園提供）
新竹市府表示，新竹動物園自70年代起就開始飼養老虎，其中市民熟知的「六福」與「來福」在94年來到新竹動物園，分別生活了18年與17年，相當於人類的88歲與84歲。然而，兩隻老虎在前兩年因自然老化離世，平均壽命超過人類圈養老虎的平均年齡15歲。新竹動物園對於照顧老虎有豐富的經驗，此次借展孟加拉虎，不僅能提升動物生命教育的推廣，也讓市民能認識到動物保育員的專業。
新竹市立動物園園長楊礎園表示，隨著動物保育與動物福利議題逐漸受到重視，新竹動物園也持續與時俱進，逐步檢討、修正、調整對於動物照養的相關作為。從棲地環境的改善、飲食醫療的加強或行為豐富化的訓練，園方始終在肩負各界期待下，不斷努力。
楊園長指出，自民國100年後，新竹動物園不再以購買方式新增動物，而是以提升動物福利的原則下，進行動物交流。透過園區與園區、城市與城市間的互助、學習與幫忙，共同提升整體動物園系統的動物福利，帶動國人關注動物、愛惜動物之心，宣傳生命教育與永續發展的價值。
▲年後將邀請小朋友幫忙票選出新孟加拉虎的名字。 （圖／新竹市立動物園提供）
新竹市立動物園具備教育、保育、研究及遊憩等四大功能，同時也兼具救傷與收容任務，是大新竹地區重要的生命教育場域。在過去87年的發展中一直是許多市民認識野生動物的地方，乘載著許多市民第一次親眼認識實體動物的喜悅，也在推廣生命教育上扮演著重要角色。
新竹市立動物園表示，感謝六福村動物園的交流，透過分群管理方式，將共同提升台灣動物園系統中既有老虎的動物福利。未來對於老虎的照養，除了有專業獸醫外，動物保育員也將以累積42年第一線的經驗，持續提供老虎更好的照養，將持續對展場進行調整與優化，落實動物福利，後續也將結合展場空間，規劃動物生命教育講座、策展，推廣動物知識的普及。
園方向《ENews新聞網》記者透露，目前命名活動的時間還沒確定，之後會再公佈，另外，採用的票選方式，園方會先選出幾個名字，然後再請國小小朋友來幫忙投票選出，只是這些都只是目前的初步規劃，該怎麼跟國小合作還在討論中。
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