被暱稱為「惡魔彗星」的12P/Pons-Brooks彗星,目前正穿越太空,直奔地球而來!據了解,這顆彗星與一般彗星不同,它的體積比珠穆朗瑪峰還要大上許多,但專家保證,它並不會對地球產生任何影響。相反,這顆彗星將於6月2日與地球最接近,屆時,天文學家和全球的天文愛好者,將有機會直接用肉眼觀察到這一罕見的天文現象。
▲6月2日當天會是「惡魔彗星」最接近地球的日子。(示意圖/ENews記者AI繪製)
12P/Pons-Brooks彗星的歷史可以追溯到1812年,當時的天文學家首次發現了它。這顆彗星屬於哈雷型(Halley-type)彗星,並在1883年被正式命名。它的軌道週期為71年,是目前已知的彗星中,最為璀璨耀目的一顆。此外,科學家還認為,12P/Pons-Brooks可能是每年12月的天龍座κ流星雨的母體。
這顆彗星之所以被稱為「惡魔彗星」,是因為科學家在觀測中發現它具有一個「角」。然而,進一步的研究發現,這個「角」實際上是由氣體和塵埃組成的「虛擬角」,其最大的特色就是它的璀璨光芒。據科學家表示,12P/Pons-Brooks彗星的大小是聖母峰(或稱珠穆朗瑪峰)的三倍,6月2日當天大家望透過肉眼就能看見。
※首圖為ENews記者AI繪製
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