【記者 彭慧婉／竹縣 報導】新竹縣政府在湖口鄉湖口老街後山與畚箕窩溪周邊規畫「觀星夕照：心靈的後花園」環境景觀整備計畫，第二期打造「畚箕窩溪水岸步道」，今（3）日由新竹縣長楊文科、湖口鄉長吳淑君及多名民代執鏟動土。楊文科說，被稱為「藍帶」的第二期工程預計今年7月完工，屆時串連已在去年完工的「綠帶」茶香步道，將成為民眾觀光、休閒的新去處。
楊文科表示，第一期工程「綠帶」打造茶香步道，已在去年9月完工啟用。第二期工程「藍帶」在畚箕窩溪一帶，完工後將能為湖口鄉帶來巨大變化。在疫情前，湖口老街的觀光人潮每年約90萬人次，受疫情影響而逐漸減少，日後「綠帶」加上「藍帶」，湖口鄉親可到這散步、運動、騎自行車，外地遊客也會來到湖口走逛老街，再去心靈後花園散步，歡迎大家屆時多多來訪、遊玩。
縣府交通旅遊處表示，縣府積極推廣農業休閒觀光及地方創生，在湖口老街後山及畚箕窩溪周邊規畫「觀星夕照：心靈的後花園」環境景觀整備計畫。第二期工程將打造「畚箕窩溪水岸步道」，以及周邊6處結合在地旅遊的亮點，讓遊客能更深度體驗畚箕窩溪水岸與茶園觀光旅遊。
第二期計畫延伸至湖口後山畚箕窩溪周邊，串連500公尺山林步道銜接至湖口老街，讓遊客到湖口老街遊玩後，可由步道健走至後山茶香步道，享受自然芬多精及俯瞰湖口鄉，讓身、心、靈有不同感受。
交旅處長戴志君指出，本案於去年11月29日召開地方施工說明會，經到場與會的縣議員、鄉公所、鄉代表會、村長皆支持本計畫後續執行。為推動在地發展觀光，透過本計畫「藍帶」（畚箕窩溪）結合湖口老街及串連「綠帶」（後山茶香步道）形成輕旅行路線。
第二期工程總經費為6910萬元，內政部國土署補助5389萬8000元，縣府配合款1520 萬2000元，工期240日曆天，預定113年7月底完工。本計畫配合淨零碳排放政策及復育林下生態理念，改善生態山林步道500公尺、畚箕窩溪濱溪步道750公尺、洗衫坑、蓮花池及余家百年龍眼樹等亮點，提供遊客休憩停留。（圖：交旅處提供）