根據台灣世界展望會最新統計，2023年在全會服務的4.5萬名弱勢兒童中，約有5,800名國中以上的孩子需要半工半讀支撐生活所需，這一數字比去年增加了429人，近一步分析他們的工作種類，則有超過6成從事服務類工作、有3成是勞務工作，還有近6成兒少必須在學期間打工，而其中約1,200名是弱勢的低薪勞動者，薪資甚至未達法定標準，且人數還比去年還多201人。
季節性粗工 無勞健保 無最低薪資
台灣世界展望會東區辦事處社工督導劉雅萍說，在花東，孩子最常從事「季節性粗工」，例如農曆年前是花東地區檳榔的產季，家裡貧困的孩子會在假日時幫忙從山上揹檳榔下山，回到行口（集散點）還要整理，拿給部落零工媽媽處理，部落婦女剪檳榔1公斤的檳榔才賺10塊錢，孩子也不只是當搬運工，還要在行口幫忙整理檳榔，工時長也辛苦，工作一整天只有1,200元工資；現在是溫泉季節，溫泉觀光區有房務整理的需求，也都是孩子會從事的工作。小龍（化名）今年高二，是台灣世界展望會幫助的兒少，劉雅萍說，貧困的孩子十分重視珍惜可以工作領錢的機會，加上因為檳榔有產季限制，能工作的時機只有這幾個月，「所以當老闆有工作機會時，孩子就會想著有工作機會能去賺錢，乾脆先請假不上學！」不過孩子多是領日薪，加上工時又長，平均下來，可領的錢根本不到最低薪資，而且這種臨時性的工作，根本沒有勞健保的保障！
內建農民曆 只為求得工作機會
小安（化名）原本很喜歡打籃球，還參加了台灣世界展望會的「籃海計畫」培訓，有固定的練球時間。劉雅萍說，有一次小安要請假無法練球，問起原因竟是要去打工整理西瓜田，「他說一早五點鐘就要出門，一直工作到下午四五點，所以沒空練球了！但現在不是西瓜產季啊？」劉雅萍問小安。
「西瓜開始進入生長季，所以要開始工作。」原來要打季節工的孩子，對於農產品的產季都有一定的了解，像是身體內建農民曆一樣，只因為在產季才有工作機會可以賺錢。劉雅萍鼓勵小安，不要要為了打工放棄運動和學習，小安只是不斷的回應：「我家沒有錢！」令人心疼又不捨！
展望會統計，全會服務的弱勢兒少中還有近500名兒少每星期需工作40小時以上，等於平均每天工作5小時，還有350名兒少是家庭經濟支持者，必須賺錢養家。
撰文、攝影／台灣世界展望會提供