55歲天后級歌手席琳狄翁（Céline Dion）唱過許多膾炙人口的歌曲，其中《鐵達尼號》的主題曲〈My Heart Will Go On〉更是成為了時代經典。然而，出道40年人氣依然不減的她，卻於2022年宣布罹患「僵硬人症候群」，只能無奈宣布延後巡迴演出。
僵硬人症候群到底是什麼？大家對於這個疾病可能會感到很陌生，對此，台安醫院神經內科陳允中醫師說明，這是一種罕見神經系統疾病，雖然病因目前還無法完全確定，不過應該是跟神經抑制物質（GABA）的製造受到影響有關，也可能和自體免疫及腫瘤相關。
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肌肉不自主收縮為主要症狀
僵硬人症候群最典型也最主要的症狀，就是肌肉會不受控的收縮、僵硬，尤其是背部、大腿等核心肌群的部分更是明顯受影響，所以走路不穩、容易跌倒也都是常見的現象，甚至因為呼吸肌僵硬，導致說話及發聲的控制都會有困難，對日常的活動非常不便。此外，陳允中醫師指出，GABA這種神經傳導物質跟憂鬱、焦慮有關，所以當它受到影響時，也會帶動出焦慮、恐慌及憂鬱等情緒問題，這也容易造成誤診的情況，以為是恐慌症所導致的全身僵硬，結果其實是罹患僵硬人症候群。
僵硬人V.S.漸凍人
很多人在聽到僵硬人症候群時，會以為和漸凍人是同一種疾病，事實上這是兩種完全不一樣的疾病。對此，陳允中醫師解釋，漸凍人會使人體的運動神經慢慢死亡，而且運動神經元病變會有周邊神經受損的問題，因此會容易出現肌肉萎縮、沒有力氣的症狀。但僵硬人症候群只是神經製造出GABA的能力下降，GABA最主要作用是在我們的大腦和脊椎裡面，所以不會有周邊神經的問題，更不會出現肌肉萎縮的情況，只是肌肉會突然用力、僵硬。
僵硬人症候群無法痊癒
陳允中醫師提到，僵硬人症候群病例非常少，一百萬人中可能只有一兩人罹病，而根據目前的統計結果來看，由於大部分免疫相關疾病都是女性較容易得，因此女性比男性的發生率多出一倍，尤其40多歲女性發病的比例最高。
目前僵硬人症候群的病因還無法被證實，也因此沒有辦法找到能夠完全治癒的方式，至於常見的僵硬症狀，陳允中醫師表示無法透過運動來舒緩，基本上只能用藥物進行控制，將腦部減少的GABA補充足夠，若是看到抗體，也可以使用一些免疫抑制的藥物來減少抗體的產生。
封面圖源：IMDb
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