2023年慈濟新芽獎學金頒獎典禮在各縣市共31個場地陸續舉辦，預計全台有9千多位學子獲獎。花蓮縣共有993位學子獲獎，依照獲獎人區域分為三個場地舉辦，分別是10月22日在花蓮靜思堂、10月28日玉里靜思堂、10月29日鳳林靜思堂舉行頒獎典禮。慈濟也邀約各校校長出席典禮，親手頒獎給這群力爭上游的莘莘學子，花蓮縣政府教育處督學梁依仁上台祝福。
曾獲得新芽獎學金的鄧先生，上台分享自己一路走來的努力過程。鄧先生剛從高中畢業，日前獲台電「高職學校技術類科獎學金」，一直以此為目標的鄧先生，高中三年一直維持科內前三名，並在三年內考到三種證照，於台電甄選「電機電子類」脫穎而出，畢業後赴台電受訓。
鄧先生因父親早逝，與母親相依為命，母親辛勤工作但收入不穩定，慈濟獲報後於2008年開始關懷此家庭，協助生活及就學，一路陪伴至今。
鄧先生在國一、國二的寒暑假時，許多同學出去玩，而他不是在家，就是在醫院幫忙照顧父親。當時他的父親因截肢、脊椎開過刀而行動不便，鄧先生會幫爸爸買吃的、換尿布，一直到國三父親離開人世。鄧先生從小懂事、會幫忙家務，求學過程中更認真上進，於2016年到2022年連續7年獲得慈濟新芽獎學金包含學習領域獎、全勤獎。
鄧先生10月22日在花蓮新芽獎學金頒獎典禮時，分享自己從小原本不愛讀書，到改變想法後，找到讀書的方法。更感恩求學路上師長的鼓勵與給予方向。鄧先生說上四維高中時，學校主任常告訴他們社會上缺技術人才，因此當時他下定決心要努力考取證照。鄧先生努力學習水電、電機電子相關技能，3年內拿到3種證照包含跨科的電子科儀表電子乙級技術士、自來水配管、工業電子丙級證照。
鄧先生勉勵台下學子：重要的是「改變，一定要行動」，如果只會說「明天、以後、下次、總有一天……」，如果繼續這樣，真的就沒有那些以後了。人生要為自己的「選擇」負責，你是要選擇那些藉口、還是選擇「開始」？總要有起點，才會有你要的結果。
鄧先生在高二暑假到慈濟當志工，當時經常到靜思書軒當志工。鄧先生說店裡的同仁對他很好，其中有一位是學校的學長，他常常幫忙介紹大學的升學管道，以及分享為人處世的態度、人與人之間的尊重和禮貌，讓他受益良多。
鄧先生感恩一路上許多社福機構包含慈濟、芥菜、世界展望會都曾幫助他，而他的筆電就是慈濟給他的，在申請學校、及準備考試的時候，幫了他很多，都是缺一不可的貴人，鄧先生也因此抱持著回饋社會的心念。
慈濟志工吳懿勤從鄧先生讀國小時，一直陪伴著他們家。吳懿勤說鄧先生是一個很有孝心、上進的孩子，之前去醫院看望鄧先生的父親時，就會看到病床旁一定有課本。每一年看他申請新芽獎學金，都有不同的成長，七年來，吳懿勤幾乎都是學習領域獎的得主。
（撰文：張文黛、TCnews東部新聞中心編修／攝影：羅明道）