一名名企業高階主管平時有咳嗽、喘的症狀，卻自認身體硬朗，並不以為意，直到有次健檢發現CA19-9指數偏高，被誤認為是惡性腫瘤，轉診至胸腔內科才確診「特發性肺纖維化」，結果不到一年的時間就因病情急速惡化而不幸病逝。對此，台灣胸腔暨重症加護醫學會理事長王鶴健表示，俗稱「菜瓜布肺」肺纖維化初期咳嗽症狀，總讓人誤會是小感冒而延誤就醫，尤其發病原因不明的「特發性肺纖維化」病情不可逆，若未及時治療，5年存活時間比許多癌症還低，因此提醒民眾一旦出現「咳、喘、累」3大症狀且持續8週以上，應儘快到胸腔內科檢查，千萬不可掉以輕心。
▲ 男子平時咳嗽、喘，卻不以為意，未料確診特發性肺纖維化不到1年就病逝。（示意圖／ENews）
根據《NOW健康》報導，肺纖維化的發展過程會由肺底往肺尖方向移動、周邊往中心方向蔓延，「就像溫水煮青蛙一般」，當肺部開始有纖維化的跡象，醫師在聽診後背下肺葉時，就會聽到有如魔鬼氈撕開的聲音，需要進一步安排高解析度電腦斷層掃描，以判斷是否確診與疾病侵犯的範圍。
王鶴健指出，特發性肺纖維化無法根治，病情傷害也不可逆，患者容易因外部因素刺激導致肺功能急速下降，嚴重者走幾步路就覺得氣喘吁吁，甚至感到呼吸困難，由於疾病進展因人而異且變化多端，若未及早發現並接受適當治療，5年存活時間比許多癌症還低。
王鶴健強調，目前特發性肺纖維化的成因尚不清楚，但50歲以上男性、有吸菸史、肺纖維化家族病史、長期胃食道逆流或是曾暴露於高粉塵環境工作者，都是高危險族群，若出現「咳、喘、累」3大症狀，且持續8週以上，務必提高警覺，儘快到胸腔內科落實聽診後背下肺葉的完整檢查，以免錯失黃金治療時機。
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