苗栗南庄每到秋季落羽松美景引人入勝。 圖：苗栗縣政府／提供
【旅奇傳媒/記者-張偉浩】苗栗積極打造一種獨特的生活方式，重視觀光和教育，並支持年輕人返鄉定居。在全球領先城市將慢活視為永續宜居的新標誌之際，苗栗挾著雙慢城認證的優勢下，與在地溫泉、鐵道、客家、山林多元旅遊元素完美結合，努力打造一個具有「慢實力」和「慢價值」城市品牌。
▲苗栗縣長鍾東錦。 圖：苗栗縣政府／提供
1 大縣政主軸：苗栗觀光科技新都心
3 項國際發展：國際慢城、國際慢魚、國際智慧城市
5 個特色區塊： 苗北科技區、苗中城心區、苗南產創區、苗西綠能區、苗東觀光休閒金三角 13縣市聯合跨域治理
▲新加坡、馬來西亞苗栗國際觀光交流，苗栗縣長鍾東錦親自接待。 圖：苗栗縣政府／提供
三義、南庄雙慢城、國際慢魚之都認證下 結合溫泉、鐵道、客家、山林旅遊元素 成為全台住宿率最高的縣市
苗栗縣長鍾東錦上任後，率領苗栗縣政府團隊展開創新施政行動。他表示，苗栗縣是一個充滿豐富客家文化的地方，苗栗縣政府致力於保護和傳承這個珍貴的文化遺產，在這裡，旅客可以感受到濃厚的客家風情，並且體驗到深厚的文化底蘊。
透過這樣客家精神，苗栗縣多年推動慢城運動，其中「三義」和「南庄」是義大利國際慢城組織（Cittaslow International）認證的2座國際慢城，2020年苗栗縣海線4鄉鎮竹南、後龍、通霄、苑裡，也經過認證列入慢魚海岸，成為台灣的國際慢魚之都。讓整個苗栗就是提倡慢生活，保護自然環境，珍惜地球資源的大慢城品牌。
「南庄」鍾東錦的故鄉 民宿最多 Long Stay 首選
鍾東錦指出，「三義」是木雕文化傳承的重要據點，也是許多木雕藝術展覽跟教學中心，過往透過鐵道載運山區的薪炭、木材、樟腦南來北往，成功打造「鐵道工藝極品」的魚藤坪橋，亦是全苗栗最高海拔的鐵道。此外，在企業的投資下，也將在明年初開業全台最大的茶博物館，同時融合陶藝，以吸引年輕人返鄉就業，是體驗慢城生活的最好選擇。
而「南庄」是鍾東錦的故鄉，對於在地有著深厚的情感。他表示，過往南庄是礦工的故鄉，隨著礦業繁華也隨著礦業凋零，有幸在歷任的鄉長努力推展觀光之下，南庄脫胎換骨，成為苗栗民宿最多的地方，也是山林露營人口數最多的區域，他特別推薦旅客一定要來爬加里山、走訪神仙谷，或是到南庄地區的民宿 Long Stay。
除了山線的綺麗風光，海線之美更是不容小覷。苗栗的海岸線綿延50公里，風光明媚、海天一色，在全台首推「慢魚海岸計畫」，大力推動以藍色海洋、藍色教育、藍色產業及藍色旅遊為主要內涵，辦理慢魚論壇、產業交流工作坊、大海教室、教師研習、導覽解說員培訓、石滬文化推廣、企業廚師聯盟及產地餐桌的濱海文化保存等，也能騎著自行車暢遊海線，享受海風吹拂恣意騎乘的逍遙樂趣，感受自然、土地及人文的絕妙精彩。
繼鐵道自行車後全新地標 「客家文學花園」興建中
苗栗縣內有87.5％是水土保持法定義之山坡地，山林資源豐富，綺麗景致不在話下，也讓苗栗處處皆風景。因此，苗栗縣擁有多條優美的自行車道，其中，舊山線鐵道自行車更是苗栗最受歡迎的旅遊景點之一，沿途經過山林、田野、村落，讓遊客可以欣賞苗栗的自然美景。
「舊山線鐵道自行車」從台灣縱貫線史上海拔最高的勝興車站出發，可平視氣勢磅礡的龍騰斷橋遺址，沿途經過4座連續隧道、1座有百年鐵道故事燈光投影的2號隧道，終點到鯉魚潭水庫，搭乘星光班的遊客還可在夕陽餘暉下遠眺火炎山地景，低碳、環保、健康的新形態旅遊，加上開闊空間、清新空氣，更是國外旅客的旅遊首選。
鍾東錦指出，舊山線鐵道自行車已打出名號，縣府陸續在公館出磺坑興建「客家文學花園」、推動「出磺坑歷史現場活化計畫」，如今藉「國際慢魚運動－苗栗縣海線鄉鎮產業輔導」形塑苗栗的環境營造，完成後可望串聯台6線、台3線等週邊景點，期望再創苗栗觀光新地標，打造全新苗栗旅遊品牌。
▲頭屋鄉經典山城小鎮，明德水庫群山環繞美景迷人。 圖：苗栗縣政府／提供
▲苗栗縣政府也攜手交通部觀光署打造全新品牌形象「水漾明湖」，自8月至10月期間連續安排了多元豐富的活動。 圖：苗栗縣政府／提供
▲日新島位於苗栗縣頭屋鄉明德水庫中的一座島嶼，是全台唯一湖中島。 圖：苗栗縣政府／提供
「水漾明湖」海陸空動力特區 認識明德水庫未來願景
苗栗縣也是溫泉之鄉，擁有泰安、苑裡、大湖、南庄等多個溫泉區。其中泰安溫泉開發時間最早，知名度最高，清朝的地方誌就有記載，於日據時代開發，有逾百年的歷史，由於溫泉水質優良，泉質豐富，深受遊客喜愛，也榮獲得金泉獎殊榮。
溫泉屬於碳酸氫鈉，泉質無色無臭，沐浴過後肌膚更是滑潤舒爽，具養顏美容效果，溫泉區鄰近原住民部落及雪霸國家公園苗栗入口段，週圍皆被未開發的原始森林環繞，能夠能坐擁山、雨、嵐、露及霜等不同意境，廣受國內外遊客喜愛。
除了秋冬溫泉的形象之外，苗栗縣政府也攜手交通部觀光署打造全新品牌形象「水漾明湖」，自8月至10月期間連續安排了多元豐富的活動，包含魯冰花湖光電影院、日新島音樂會、環湖健走、立槳及動力彈跳體驗等，吸引民眾熱烈參與，一系列的暖身活動預告明德水庫景區未來即將成為陸海空域兼具的動力特區，也讓民眾再次認識明德水庫之美及了解未來願景。
未來明德水庫將把碼頭區打造成乘船及空域活動服務區、海棠島打造為水域遊憩活動服務基地，串聯海棠島、日新島、鴛鴦島三島，環湖腳踏車道目前亦正在進行規劃中，未來將明德水庫整合為陸海空域動力遊憩特區，同時帶動在地產業開拓更多可能性，讓苗栗成為一年四季都能造訪的地區。
▲藍色組織－漁光饗宴。 圖：苗栗縣政府／提供
▲泰安溫泉周圍原始森林環繞，山明水秀，雖然溫泉成名甚早，至今仍保有其樸實無華的面貌。 圖：shutterstock／來源
縣長親率團訪新加坡 推展漫漫苗栗國際行銷
苗栗好山好水，具多元豐富人文歷史，及地理位置適中，因此備受台灣遊客青睞。根據交通部觀光署統計元旦連假前3天全台住宿平均訂房率，苗栗縣為本島最高。隨著邊境的解封，苗栗縣也持續吸引國外遊客造訪，積極參與國際旅展，今年3月中由鍾東錦縣長親自率文觀局及縣內觀光業者到新加坡考察，並向當地觀光業者舉辦「漫漫苗栗國際行銷推介會」，大力推展苗栗觀光旅遊活動，使兩地業者的往來開始逐漸加溫。此外，苗栗縣政府也在9月首次參展泰國地區旅遊展銷會及台灣推廣會，成效斐然。
鍾東錦表示，根據資料顯示，截至今年5月止，東南亞來台旅客已突破75萬人次，其中新加坡就超過15萬人次，泰國更達到21萬7,200人次，為東南亞第2客源國。苗栗非都會型城市，除慢城以外，具多元族群融合，深具文化歷史及教育的元素更能吸引喜歡深度旅遊的旅行者，更是國際旅客「慢遊」首選。