記者林齊萩／綜合報導
橫跨東京新宿區、港區、澀谷區等區的大規模工程「明治神宮外苑再開發計劃」，未來將新建兩棟複合式大樓與移地改建神宮球場與秩父宮橄欖球場，預計砍掉近千棵樹。倡議人士9月25日遞交一份逾22萬人連署的請願書，表達反對之意。
位於東京都新宿區的明治神宮外苑不僅是象徵日本歷史文化的知名地標，也是擁擠都市中少見的大片綠地，長久以來是東京居民散步去處，外苑的附近以運動據點而聞名，如有國立競技場，以及神宮球場、秩父宮橄欖球場等。如今這片都市綠地即將被高樓取代。消息公開後，便受到當地居民及環保團體的強烈反對。
根據提交給東京都政府的請願書，當局將砍伐1000棵樹，而新的棒球場將會坐落在距離銀杏大道僅有6公尺之處。每年秋季，這條壯觀的金黃色走廊總會吸引大量遊客。
對此，除已故日本知名音樂家坂本龍一外，著名作家村上春樹也於廣播節目中反對「明治神宮外苑再開發計劃」。根據日媒報導，村上春樹表示，他在神宮體育場觀看比賽時受啟發，因而想成為一名小說家，附近有一條他最喜歡的慢跑道。
法新社報導，請願活動發起人科普（Rochelle Kopp）表示，「這些都是非常美麗的大樹。」她也參與了反對再開發計畫的相關訴訟案。
科普告訴法新社，隨著更多人了解細節，就會有更多民眾站出來反對這項再開發計劃，因此網路連署人數將持續增加，「這項再開發計劃意圖在狹小的有限空間內建造大量摩天大樓，從而永久性地改變一處廣為人們喜愛的景觀。」
根據東京都政府網站顯示，開發商去年1月說，他們計劃砍伐892棵樹。但開發商和東京都政府都表示，這項再開發計劃實際上會讓樹木數量和綠地面積增加。
聯合國教科文組織世界遺產委員會諮詢機構國際古蹟遺址理事會（ICOMOS）和ICOMOS日本國家委員會，也針對這項再開發計劃發出遺產危機警報，要求撤回再開發計劃。