過去受新冠肺炎影響，高度防疫措施下，原先流行的傳染疾病都減少，流感也一度「失蹤」。但現在隨著疫情趨緩，孩子已長期未接觸過病原體，免疫力因此不足，導致「免疫負債」現象的出現。本來是秋冬才盛行的流感病毒，夏季仍持續延燒。既然如此，現在打流感疫苗還來得及嗎？
無論大人小孩，在新冠疫情期間，皆積極且嚴格遵守防疫措施，比如戴口罩和勤洗手，季節性流感因而得到有效控制。然而，較常出現於秋冬的流感病毒，今年到夏天都仍有個案。衛生福利部疾病管制署日前也表示，近期流感病毒仍於社區中肆虐，類流感就診人次持續攀高，且流感併發重症病例數未見下降。
流感持續到夏季！醫研判與免疫負債有關
為什麼今年夏天，嬰幼兒與 65 歲以上長輩得到流感的機率仍高？台中慈濟醫院小兒科主任李敏駿解釋，一方面是過去 3 年新冠肺炎大流行時，新冠病毒是當時的「強勢病毒」，其他病毒幾乎都被抑制；再加上人人都戴好口罩防護，在疫情期間出生的嬰幼兒，就不曾接觸過其他呼吸道的流行病毒，因此對於這些病菌就沒有足夠抵抗力。
直到現在，新冠病毒在不斷突變下，感染嚴重程度已下降不少，但隨之而來的卻是「免疫負債」。李敏駿說明，由於新冠病毒已不再強勢，其他病毒也開始重新現蹤，同時因孩子不曾接觸過這些病毒，體內自然就沒有抗體，才會造成較嚴重的疾病表現，甚至持續到夏季。
流感還在，家長疑問現在打疫苗來得及嗎？
李敏駿表示，現在常見父母見到孩子感染流感，症狀又嚴重，就會詢問等孩子好了，是否可以施打疫苗來預防下一次感染。但事實上，流感疫苗是從 10 月開放施打，以預防 11 月到 1 月所流行的季節性流感，而現階段正處於尷尬的時期。
李敏駿解釋，原因在於流感病毒突變快，因此年年疫苗製作時病毒株都不盡相同，新年度流感疫苗製作，是由世界衛生組織流病專家決定病毒株，北半球國家量產疫苗要在 10 月份才備妥，開打後可以預防明年度的流感。
也就是說，去年底到今年初如果沒有適時打疫苗，現在早已沒有足夠的舊疫苗供民眾使用，即使有舊疫苗可以打似乎也緩不濟急，早已錯過擁有保護力的最佳時機。不僅如此，再過 2 個月就要換成下年度病毒株疫苗，打舊疫苗的意義不大，倒不如地依照疾病管制署安排，10 月後等著打新年度疫苗，好好為明年做好預防流感準備。
成人、小孩如何打疫苗？接種劑次有差異
對於幼兒而言，接種流感疫苗十分重要，尤其他們的免疫系統尚未完全發展，因此更容易受到病毒感染的風險。但李敏駿也提醒，流感疫苗的接種年齡需為 6 個月以上。而 6 個月以下的嬰兒，由於未有足夠的安全性資料，因此尚不建議接種流感疫苗。目前嬰幼兒只能靠家人接種疫苗，形成群體保護來避免感染。
另外衛生福利部食品藥物管理署補充，一般成人每年只需接種 1 劑流感疫苗，但未滿 9 歲的兒童，若先前沒有接種過流感疫苗，則建議首次接種時，可接種 2 次流感疫苗，2 劑間隔 4 週以上，且可以是不同廠牌的疫苗，以獲得足夠的免疫保護。
食藥署也提到，懷孕並非接種流感疫苗的禁忌，懷孕期間接種流感疫苗，能產生抗體間接保護剛出生的嬰兒。若無其他禁忌症，建議孕婦接種流感疫苗。不過，即便媽媽已接種過疫苗，流感病毒株依然年年都有變化，嬰兒體內的保護力總有不足的一天，因此家人的保護，以及滿足年齡條件後施打疫苗都是必要的。
李敏駿總結，目前雖然仍有流感疫情，但不需急著想立刻接種疫苗，等到 10 月時，開放新年度的流感疫苗時，再進行施打即可。他也提醒，現階段應落實戴口罩、勤洗手等防疫措施，才能有效防止流感傳播，同時保障自我及家中成員的健康。
文／陳韋彤 圖／楊紹楚
諮詢專家：台中慈濟醫院小兒科主任李敏駿
參考資料：衛生福利部食品藥物管理署
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