一名65歲女性因意識混亂不清，被家人帶至急診，據述因為被家人發現近1週都關在房間不出門，也鮮少說話，該患者平時有長期飲酒的習慣，且多年前曾因嚴重的胃潰瘍，做過部分胃切除手術。綜合以上因素，神經內科醫師指出，患者若出現類似腦部疾患現象，可能與缺乏維生素B1有關。
經醫院急診轉由神經內科，醫師為其進行神經學檢查後，發現患者意識混亂，兩側眼球無法順利外展，進一步進行腦部核磁共振檢查，則在雙側視丘及下視丘發現有異常訊號，確診為魏尼凱氏腦病（Wernicke’s encephalopathy），治療上給予高單位維生素B1後，其症狀有逐步改善。
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缺乏維生素B1竟患腦病
北市聯醫中興院區神經內科主治醫師許家綸表示，維生素B1作為一種輔酶，在身體的能量代謝中扮演重要角色，嚴重缺乏會導致能量利用障礙，而大腦正是身體中需能最高的器官，因此常以腦病變表現，即所謂的「魏尼凱氏腦病」（Wernicke’s encephalopathy），常見會出現下列臨床症狀：
- 意識改變
- 步伐不穩
- 眼球不能移動或眼振
他解釋，罹患「魏尼凱氏腦病」倘若沒能及時治療，有機會留下長期的後遺症，如記憶障礙、虛談等，此時在醫學上將其稱為「高沙可夫症候群」（korsakoff’s syndrome）。
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酒癮、胃曾開刀⋯5族群當心
許家綸表示，魏尼凱氏腦病的好發族群中，以酒癮族群最為常見，但除此之外，任何有潛在營養不良者都應留心。他提醒，魏尼凱氏腦病常見發生於「5大族群」：
- 酒癮者
- 曾做過腸胃切除手術
- 癌症化療
- 嚴重孕吐
- 本身有慢性感染或發炎疾患者
許家綸提醒，上述這些族群，若無法在平時生活達到均衡的飲食營養，建議可以透過攝取保健食品，另外添加口服的維生素B1來作為補充，以降低罹患「魏尼凱氏腦病」的疾病風險。