台北市立動物園與台灣大學森林系研究團隊自104年起合作「金門栗喉蜂虎棄蛋孵育計畫」，除了解開棄蛋之謎，更一起為棄蛋帶來第二春，讓人工孵化及育雛的個體，能夠在穿山甲館內自由翱翔。去年穿山甲館建置的仿岩巢區雖然成功喚醒公鳥的挖洞本能，但最終沒有獲得母鳥的青睞產蛋，今年繁殖季公鳥們再次挖土重來，就看母鳥們給不給面子了。
「金門栗喉蜂虎棄蛋孵育計畫」，除了解開棄蛋之謎。圖：動物園提供
北市動物園長諶亦聰表示，從104年起，動物園開始與台大森林系研究團隊合作，並獲得華信航空持續協助執行「金門栗喉蜂虎棄蛋孵育計畫」，轉眼已歷經8個年頭，每年研究團隊都會在金門栗喉蜂虎的棲息地，撿拾栗喉蜂虎的棄蛋送至動物園鳥類孵化室進行研究，至2022年為止共拾獲464顆棄蛋，經過野外調查員和孵化室保育員不斷檢討改進棄蛋撿拾、孵蛋與人工育雛的流程，幸運人工孵化且育雛成功的個體，就會移至熱帶雨林室內館內照養。
栗喉蜂虎。圖：動物園提供
動物園進一步說明，每年清明節之後，色彩繽紛的栗喉蜂虎就會成群結隊抵達金門，數以千計的「夏日精靈」散佈在金門各個角落，找尋適合的地點挖掘洞穴，開啟每一年的繁殖季。與此同時，調查人員也會跟隨栗喉蜂虎的腳步，進行「鳥口普查」，在5-6月經常發現小巧、蛋殼全白的鳥蛋出現在洞外，而栗喉蜂虎繁殖的洞穴深度超過1公尺，末端還有一個空間是育嬰室，這些蛋要意外掉出來的機會十分有限。經過多年的合作研究終於解開「棄蛋」之謎，原來這些蛋是栗喉蜂虎中「偷懶的鄰居」托卵寄生的產物，也就是試圖把蛋偷偷下在別人的洞穴中讓別人幫忙養，卻被苦主發現後踢出洞外，大多數棄蛋掉出洞外，不是摔破、就是遭掠食者破壞吃掉營養的蛋液，只有少數落在柔軟沙上的棄蛋才能完整的倖存。由於有些棄蛋胚胎還能發育，因此，北市物園嘗試透過孵育棄蛋，在園內建立栗喉蜂虎族群。
栗喉蜂虎的公鳥(右)每天挖得灰頭土臉的，綠色的羽毛都變成紅棕色。圖：動物園提供
動物園提及，目前穿山甲館內共有10隻栗喉蜂虎，公母性別比例為7公3母，其中5隻是去年人工孵化並育雛成功的「菜鳥」，在陽盛陰衰的情況下，公鳥要能獲得母鳥的青睞得多加把勁。去年於館內特別建置模仿野外沙質壤土的仿岩巢區，有3隻聰明的老鳥已經率先嘗試挖土，甚至有一路挖到產蛋區，可惜3隻公鳥都未擄獲當時唯一一隻母鳥的芳心。今年5月繁殖季起跑，保育員觀察到又有3隻公鳥在努力挖洞，仔細一看發現竟都是去年出生的「菜鳥」，每天挖得灰頭土臉的，綠色的羽毛都變成紅棕色，反觀3隻母鳥全身乾淨未沾染一絲紅土，在一旁靜靜的看著小鮮肉表演，不為所動。保育員希望繁殖季結束前，能有開竅的母鳥可以為園內族群開枝散葉，帶來新生命。
動物園表示，根據2022年金門國家國家公園的全島調查，栗喉蜂虎的繁殖巢洞數已連續3年呈現微幅下降的趨勢。一方面可能是在栗喉蜂虎築巢的時候，降雨日數相較往年更多，許多洞穴一直坍塌導致蜂虎放棄繁殖；另一方面，有幾處海邊的巢區因為民眾不清楚栗喉蜂虎在築巢，沉浸在海灘遊憩活動時，不小心破壞栗喉蜂虎辛苦的結晶，同時也發現其他地區有吃草的牛隻行經巢區踩壞了洞穴。這些野外的事件提醒人們，雖然在金門栗喉蜂虎的族群還相當穩定，但面對瞬息變化的天候還有無法預測的干擾，栗喉蜂虎野外族群還是顯得相當脆弱，需要大家持續關注。
本篇文章轉載自 桃園電子報。