記者陳立驌/高雄報導
衛塞節是南傳佛教傳統紀念佛教創始人釋迦牟尼佛誕生、成道、入滅（涅槃）的節日，北傳佛教稱為佛顯日。第18屆聯合國（United Nations Day of Vesak）衛塞節國際佛教大會6月1日在泰國曼谷摩訶朱拉隆功大學（MCU）主校區正式開幕，2日在曼谷聯合國會議中心（UNCC）繼續舉行，泰國僧王頌德帕摩訶穆尼翁、聯合國衛塞節委員會主席梵智長老等來自世界各地的高僧與領袖參加。來自台灣高雄的網路數字佛教藝術家宓雄，開發首款「聯合國衛塞節元宇宙」產品在會中一發布即造成轟動，為全球宗教界應對全球數字化發展帶來最新的解答方案。
在南傳佛教盛行的東南亞和南亞國家的佛教信眾，均在這一年一度的重要節日舉行盛大慶典活動。本屆聯合國衛塞節慶祝活動主題為「應對全球危機的佛教智慧」，與後疫情時代佛教對人類精神世界的積極作用相呼應，活動內容體現佛教追尋世界和平的觀念和做法。近年來佛圖網聚焦全球科技創新領域中的數字藝術、數字宗教等內容，整合了佛教領域最新數字化資源，今年也首次以數字人形式參與展覽，由數字人全面深入介紹佛圖網作為「連接全球現代化數字佛教資源的平臺」等內容。
從第一屆大會開始，宓雄就帶領佛圖網團隊一直追蹤報導，佛圖網作為唯一連續十幾年受邀參加聯合國衛塞節的華語數字佛教藝術分享平臺，藝術總監宓雄從攝影展、繪畫展、禪鼓表演，到數字化佛教產品，每次都會以最新的姿態為來自世界各地的高僧帶來不同視覺感受與參與體驗。
本屆聯合國衛塞節，宓雄同時作為網龍網路公司數字佛教研究院院長，受聯合國衛塞節委員會邀請，帶領團隊開發首款「聯合國衛塞節元宇宙」產品，為全球信眾提供一個不限空間與時間的元宇宙世界，方便各組織成員通過元宇宙方式參加會議。作為本屆大會展覽內容之一，該元宇宙作品在大會現場一經播放，便吸引來自世界各地的法師圍觀。
網龍網路公司數字佛教研究院作為全球佛教數字化技術服務團隊，從2016年始創「數字佛教」概念後，一直致力於推動「數字佛教」大數據服務平臺，本屆聯合國衛塞節還帶來了佛教元宇宙整體解決方案、佛教教育信息化平臺、佛教軟硬體集成解決方案、佛教社交大屏整體解決方案等眾多數字佛教科技成果。
為了慶祝第18屆聯合國衛塞節的舉辦，並探索數字佛教為「應對全球數字化發展」所提供的策略與智慧，宓雄還在5月29日舉辦的「佛法智慧應對數字全球化論壇：2023年聯合國衛塞節預熱慶典活動」上，發表「數字佛教的多元化發展」主題演講，他表示佛教面臨數字時代的大變局，這些年在佛教數字化軟體系統、佛教IP在新媒體平臺運營等內容上的實踐，不斷探索數字佛教多元化發展的可能性。他還詳細介紹了團隊在數字佛教探索道路中所開發的佛學院智慧教室、智能一體機、圓瑛大師全息影像、AI智能音箱等產品。
宓雄表示，希望通過這次聯合國衛塞節大會期間舉辦的各種數字化佛教內容的展示與討論，能與世界各地的法師探討更多佛教智慧對應對全球數字化發展帶來的解答。