近日，美國公司破產潮湧現。僅在48小時內，就有包括Vice Media在內的七家大型企業依據美國破產法第11章規定申請破產保護。其他申請破產的公司包括KKR & Co支持的Envision Healthcare、家庭保全公司Monitronics International、化學品生產商Venator Materials Plc、油品生產商Cox Operating LLC、防火公司Kidde-Fenwal以及生物科技公司Athenex。
▲美國網媒Vice Media申請破產。（示意圖／shutterstock）
Vice Media，曾經是市場上的數位媒體寵兒，公司在2017年從私募股權公司TPG獲得4.5億美元的投資，當時的估值更高達57億美元（約台幣1757億元），一度超越《紐約時報》。然而，隨著經濟環境的變動，該公司現在背負的債務已經達到10億美元，申請破產保護也代表「媒體寵兒」稱號的地位隨之崩壞。
延伸閱讀：曾估值1757億超越《紐時》！美網媒《Vice》宣布申請破產保護
綜合媒體報導，根據評級機構穆迪的警告，這波破產潮可能才剛剛開始。由於美國聯準會的升息政策暴露了市場的弱點，信貸緊縮的情況已經出現並快速蔓延，使得背負大量債務的公司難以負擔，並使得尋求再融資的過程變得困難。這導致一些公司，例如Monitronics和Venator，因為未來幾年債務將到期，而不得不申請破產保護。
▲（示意圖／shutterstock）
隨著升息環境引發的信用緊縮，增加了企業的財務壓力，使得許多公司不得不為即將到期的貸款和債券尋求再融資。而在這種環境下，許多公司，包括Envision Healthcare等，都面臨更多投資人和債權人的審查。
儘管破產不代表公司的終結，但破產申請量的上升仍然顯示出經濟壓力的增加。穆迪的數據預測，投機級債務公司的違約率將在2024年3月從今年第一季的2.9%攀升至4.9%，超過4.1%的長期均值。
這意味著，沒有任何行業能夠免於資產負債表問題。如果一家公司在低利率時期，過於激進的舉債，則可能很快就會感受到痛苦。這是自2008年以來，最為活躍的破產活動期，也反映了當前的經濟環境和市場壓力。
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