近幾年台灣氣喘患者持續增加，過往都認為應該是「小兒氣喘」反覆發作延續到成人，但現今外在環境有許多誘發因子，導致有部分患者是到成人期發生的氣喘，甚至也有調查顯示，60 歲以上仍然有可能首度罹患氣喘，雖然至今沒有辦法完全根治氣喘，確實能透過藥物達到很好的控制效果。
氣喘會長大後才發作？
小敏是一位 30 歲上班族，長期以來都維持著忙碌的生活節奏，最近感到自己的身體越來越疲憊，但卻一直沒有放在心上。直到某天熬夜趕工後，她開始出現鼻子發癢、流鼻涕和胸悶等症狀，以為這只是普通的感冒，但症狀卻持續了一到兩個月，並沒有任何改善的跡象。
某天天氣轉涼加上空氣汙染加重，一下班後就開始咳嗽不停，且呼吸也變得急促，立即到急診就診，才發現是氣喘發作，她才驚覺自己竟然也是氣喘患者。
衛生福利部台中醫院藥劑科藥師陳玄青表示：「近年來成年後才出現氣喘的盛行率愈來愈高，從 7% 成長至 10% 以上，相當於每 10 位成人就有 1 人有氣喘症狀。」
「因此不要以為之前沒有氣喘病史，長大就不會有，因為氣喘的誘發成因機制非常複雜，過去只是沒有被誘發而己，建議若之前就有過敏病史的患者，一定要多加留意。」陳玄青強調。
氣喘難根治！減少刺激物減少誘發機會
目前氣喘仍舊是一個不易根治的疾病，患者只能藉由調整生活型態、改善環境或使用藥物來控制，陳玄青認為：「氣喘最麻煩的地方，就是沒有症狀時，往往讓人誤以為痊癒，但一旦遇到感染、刺激物、過敏原或氣溫劇烈變動等刺激因子，就可能誘發急性發作。」
此外，氣喘屬於慢性下呼吸道疾病之一，而慢性下呼吸道疾病又常年名列國人十大死因之一，其傷害性不容小覷。因此面對氣喘，最好的方式是避免接觸刺激因子，搭配積極定期回診追蹤並遵從醫生指示按時使用藥物，同時以控制症狀、降低急性發作為首要目標。
穩定控制氣喘把握五大原則
氣喘是一種呼吸道慢性發炎疾病，治療原則首重緩解持續存在的發炎。目前氣喘的藥物治療大多以吸入劑為主，主要分為兩大類：
- 緩解型吸入劑：迅速緩解病人的支氣管過度收縮導致的急性症狀，例如：咳嗽、胸悶、喘鳴為主，因此可做為急救藥物。
- 控制型吸入劑：吸入型類固醇、長效型乙型交感神經刺激劑及長效型抗膽鹼吸入劑，主要藉由減輕氣管發炎及黏膜水腫來預防氣喘發作，需要每天定期使用來控制氣喘症狀
當使用含有類固醇的吸入劑，需要在每次使用後漱口以減少口腔念珠菌感染發生的機率。
有鑑於當前氣喘吸入劑種類多元，不少民眾常常搞不清使用方法。陳玄青特別提醒成人氣喘的患者，需謹記以下五大原則：
- 遵循醫囑，按時用藥
- 定期回診，持續追蹤
- 保持清潔，遠離過敏原
- 拒絕菸害，避免刺激物
- 規律運動，調整體質
民眾面對氣喘，不應害怕或逃避，雖然它不一定能根治，但若好好控制，發作的頻率與嚴重性都會有一定程度的改善。
文、王芊淩／圖、巫俊俊
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