商傳媒｜綜合報導
據《路透社》報導，由英國億萬富豪布蘭森(Richard Branson)創立的火箭發射公司「維珍軌道(Virgin Orbit)」，因無法籌措到新的資金，將被迫裁員85%人力，約有675名員工失去工作。維珍軌道執行長哈特(Dan Hart)30日更宣布，公司將「在可見未來內」無限期停業。
維珍軌道在一份申報文件中表示，裁員是因為公司無法籌措到足夠的資金，此外，失敗的火箭發射在今年1月也加大了公司的壓力。維珍軌道在2021年透過空白支票交易上市，但募集資金僅達到預期的255萬美元以下。媒體上週報導，有匿名人士透露，德州企業家馬修·布朗（Matthew Brown）曾與維珍軌道就投資事宜進行商談，但談判最終失敗。
今年1月9日，維珍軌道在英國發射人造衛星，為西歐首起商業衛星發射任務，但出師不利、宣告失敗，當時股價就大跳水慘崩。維珍軌道使用的技術稱為「空中發射」(air launch)；競爭對手SpaceX則使用較傳統的「垂直發射」(vertical launch)，不利用飛機運載至空中發射，而是在地面直接發射火箭，載運衛星進入地球軌道。
太空夢碎的理查德·布蘭森，財富也瞬間縮水，維珍軌道股價30日盤後交易暴跌45%。維珍軌道是多家股價已暴跌的太空相關新創公司之一，這些公司曾經擁有高估值，但由於商業模式未經考驗、且營運持續賠錢，使得投資人拋售持股。