【NOW健康 編輯部／整理報導】現代人最害怕的就是罹患了會跟著一輩子的慢性病，甚至是無法痊癒而且會失去自理能力的疾病，失智症就是其中的一種。隨著人口逐漸老化，臺灣已正式踏入高齡化的社會，年紀正是失智症的風險因子之一，許多人更擔心自己若失智，會造成家人和社會的負擔。
最好的藥就是你吃的食物 最好的食物就是你的藥
目前失智症雖然沒有特效藥，只能延緩病況的進程，讓疾病走得慢一點，但可以靠日常飲食習慣，來影響大腦的功能。吃對了可以保持頭腦敏銳，減少嚴重記憶力減退的風險，還能保有思考、認知、記憶力、處理訊息的能力。
奠定西方醫學有「現代醫學之父」稱號的希波克拉底（Hippocrates）就說：「最好的藥就是你吃的食物，最好的食物就是你的藥」。他的理論和現代營養醫學所提倡，透過飲食中的營養素，來達到預防疾病的目的不謀而合。
研究：薑黃素能通過血腦屏障 具有保護大腦的功效
這幾年來，很夯的薑黃素，就是許多人用來預防失智症的營養素。植物薑黃中的薑黃素，含有高抗氧化劑及高抗發炎的活性成分，根據研究證實，薑黃素能通過血腦屏障，有效的去滋養大腦細胞，具有保護大腦的功效。
另外，薑黃素可以促進腦源性神經營養因子，進而協助活化大腦細胞，能增進記憶力及降低智力退化的速度；同時有助於清除大腦中的澱粉樣斑塊，進而預防阿茲海默症的發生。除了預防失智之外，薑黃素還能增強體內的血清素及多巴胺，皆是控制情緒和行為的大腦化學物質，也可說是一種快樂營養素，能幫助調節情緒並改善憂鬱的症狀。
薑黃素屬油脂性 平日可透過食用咖哩料理加以攝取
薑黃常見於泰國、印度等國家作為香料來使用，也是咖哩諸多香料中的主要份之一，也是咖哩料理中特殊香氣的來源；許多研究證實，薑黃素是一種強大的抗氧化劑，能清除體內自由基、減緩發炎，抑制癌細胞活性，即使製成薑黃素精油，也有抗菌、抗病毒之功效，作用範圍相當廣泛。
平常可以透過食用咖哩料理來攝取薑黃素，根據世界衛生組織的建議，薑黃素的建議量為成人每公斤體重0至3毫克，1天攝取量不應超過200毫克（編按：大約每5公克的薑黃粉，含有200毫克的薑黃素。）由於薑黃素屬油脂性，搭配油脂補充效果更佳，因此，可以在三餐中選擇一餐吃咖哩飯、咖哩魚……等，或是購買市售的薑黃粉撒在主食或肉類之中，很容易達到每日的攝取量。
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