別再咬指甲！重症醫學專科醫師黃軒日前發文指出，咬指甲是一種常見的口腔習慣，可能與心理壓力、焦慮、寂寞有關，且研究發現「醫學生」咬指甲的比例最高。黃軒提醒，長期咬指甲可能會導致指甲受損、牙齒問題、口腔感染及皮膚潰瘍，最嚴重甚至有可能因此感染疾病引發重症。
醫師黃軒在臉書粉專以「咬指甲，是可治癒的」為題發文指出，咬指甲（Onychophagia）是一種口腔習慣，兒童、成人都有可能出現。而咬指甲通常始於兒童時期，大多數人會隨著時間的推移而停止，但部分不會，不同人群中咬指甲的流行比例從3%到46.9%不等，其中又以醫學生所佔比例最高。
醫師引述「Williams et al. 2020」研究指出，咬指甲可能與心理壓力、焦慮、無聊和寂寞等情緒有關，其中36.8～63%的病例有家族史。值得注意的是，咬指甲並非強迫症，而是被歸類為神經精神（neuropsychiatric）疾病「妥瑞氏症」症狀「tics」的一種。
黃軒引用研究提醒，長期咬指甲可能會導致以下「4大健康問題」：
1、指甲受損：指甲變形、斷裂和脆弱。
2、牙齒問題：牙齒磨損、錯位和敏感。
3、口腔感染：病菌通過口腔進入身體，可能引發感染。
4、皮膚問題：指尖皮膚炎症，感染或潰瘍。
▲黃軒強調，咬指甲行為其實是可以被治癒的。（示意圖／Shutterstock）
「咬指甲，是可治癒的！」黃醫師強調，認知行為療法（CBT）以及生活習慣療法（HRT），被認為是治療咬指（onychophagia）的第一線治療方法。但僅有25%咬指甲者，會尋求專業醫師治療，另有26.4%的家長不會帶孩子去看醫生，甚至有高達70.2%的家長認為懲罰孩子，是打破孩子習慣的有效方法，結果反而造成小孩焦慮、壓力加倍。
另有研究顯示，60.6%的醫生看診時不會主動去問病人有沒有咬指甲習慣，甚至有67.6%醫生不會主動檢查病人的指甲。但事實上，有些重症患者或染疾病來源，其實是來自於病人長期的不健康行為，而咬指甲，就是容易次發感染的風險行為，所以應提早協助改善咬指甲的行為。
若想要停止咬指甲，黃軒建議可從3方面的應對策略下手：首先，增強自我意識，當意識到咬指甲時，應主動停止該項行為；其次，嘗試將咬指甲的習慣替換成其他無害的行為，例如擺弄小物件或使用橡膠手環替代；另外也可以從心理治療下手，當意識到CBT療法可幫助改變不良行為時，提高其應對壓力的能力。
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