廣播金鐘獎藝人陳凱倫證實罹患扁桃腺癌，且惡性腫瘤長在右邊頸部位置，去年 11 月中發現後就緊急進行手術切除，甚至做了許多次的電療，目前恢復狀況良好。但國人對「扁桃腺癌」瞭解甚少，台北馬偕癌症中心主任呂宜興解釋：「扁桃腺癌是口咽癌的一種，大家比較熟知口腔癌，兩者最主要的差別在於，口腔是在外面、口咽是在裡面，所以口咽癌類別相對不容易自我發現。」
「單側」疼痛都要警覺！別誤以為是扁桃腺發炎
扁桃腺是位於喉嚨後端，左右邊一側一個，因為扁桃腺具有免疫功能，最常見聽到受到細菌、病毒、過敏原刺激下造成「扁桃腺發炎」，不論是發炎還是扁桃腺癌都可能出現喉嚨痛表現，兩者該如何區分？
台北馬偕癌症中心主任呂宜興分析：「其實一般的喉嚨痛，患者也分不出來是左邊、右邊痛，但是對於扁桃腺癌就會明顯感受到『單側』咽喉疼痛，或是發現『單側』頸部淋巴結腫瘤。」
確實有一部份的扁桃腺癌的患者在初期是完全沒有症狀，呂宜興根據多年臨床經驗，他說：「這類患者通常會發現都是就診時，發現扁桃腺左右兩邊大小不一樣，或單側扁桃腺出現潰瘍。」
扁桃腺患者可分為兩大類
扁桃體癌多發於中年男性，致病最主要原因仍與吸煙、過度飲酒、吃檳榔，菸酒習慣是最大主因，其次就是跟人類乳突病毒（HPV）有高度相關，因此一旦被診斷為扁桃腺癌患者，醫師都會安排檢測 HPV ，依據 HPV 陰性或陽性結果在治療選擇、預後上都有差異。
- HPV 「陰性」扁桃腺癌患者：患者多數都有抽煙、年紀較大。
- HPV 「陽性」扁桃腺癌患者：患者多數沒有抽煙、年紀約落在 30-40 歲、治療預後佳。
由於扁桃腺非常靠近淋巴，確實轉移的風險比起其他癌別來得高，扁桃腺癌第 2 期約有 20% 會早期遠端轉移，常見轉移到舌頭和淋巴結、肺臟、肝臟，呂宜興說：「如果早期就發現一定用手術切除，主要擔心癌細胞有可能循著這個淋巴結往下擴散。」
扁桃腺癌有哪些治療選擇？
由於手術切除的狀況，與患者腫瘤長的位置有密切關係，呂宜興提到：「當淋巴組織、腫瘤比較大的時候，醫師得從下巴骨切開，有時候會需要拿身體另一個部位進行修復，這時候可能就會影響到外觀，甚至範圍大一點時，包含聲帶、吞咽、語言都可能會影響到。」
若腫瘤較小時也許也有機會從嘴巴裡面進行切除， 考量扁桃腺距離淋巴很近，許多患者也會在手術完以後再加上電療、化療，抑或是患者先做電療、化療，若治療效果不佳再回來進行手術，扁桃腺癌的第一線仍是以「手術」或是「電、化療」為主。
至於其他癌別常見的免疫治療、標靶治療是否適合用於扁桃腺癌？呂宜興認為：「臨床上用化療會效果會比較標靶好，從現有證據中它可以用、可以不用，雖然有標靶、免疫這類藥，現階段沒有直接的效果使用就會特別好。」
扁桃腺癌早期治療下，第一、二期患者預後不錯，五年存活率大於 45%，進展至第三期、第四期下治療效果僅剩下五成，呂宜興強調：「目前看起來扁桃腺癌與基因沒有高度相關，主要還是與個人生活習慣較有高度相關，除了戒菸戒酒之外，45 歲以下的男性也可以打 HPV 疫苗預防。」
諮詢專家：台北馬偕癌症中心主任呂宜興
文、王芊淩／圖、巫俊郡
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