匯流新聞網記者許哲綱、李盛雯／台北報導
全台約有十萬名類風濕性關節炎病患，許多人以為類風濕性關節炎只發生在長輩，其實好發於30至50歲的青壯年，因初期症狀易誤認成媽媽手、肌腱發炎、腕隧道症候群等職業傷害，因此延誤就醫，超過八成患者可能在發病前兩年便出現關節損傷、約四成患者十年內恐釀成日常功能障礙。
「我還這麼年輕，怎麼會得到類風濕性關節炎？」42歲的陳小姐，20年前以為是車禍後遺症導致肌腱炎，服用消炎藥半年未痊癒，進一步檢查才確診類風濕性關節炎。當時她正處於為夢想拚搏的年紀，確診有如按下人生暫停鍵；原先喜好烘焙的她，因疼痛無法打蛋、揉麵團，被迫放棄開店夢想，也曾幾度坐了博愛座，被陌生長輩喝斥，她表示，好幾次都是爸爸幫忙搶博愛座，自己才敢坐。回想過去，難掩心酸情緒。
林口長庚醫院風濕過敏科醫師蔡昀臻指出，很多病患一發作起來，不只是刷牙、扣內衣，連吃飯拿筷子、湯匙都有困難。對正值求職以及照護家庭年紀的青壯年病友更是不利，常因疼痛導致動作緩慢、須請假休息，在職場上被同事誤解為賴床、偷懶、工作態度不佳。
許多患者身為家庭經濟支柱，擔心未來不能重回職場，索性隱瞞病情。同時發作時無法完成家事，有時連家人也無法諒解。病友被疼痛折磨時，旁人常因看不出來，誤以為無病呻吟，蔡昀臻提醒，這些錯誤認知帶給病友更多壓力，應多體諒、理解病友的痛，給予心理支持。
類風濕性關節炎無法治癒，青壯年病友除了多痛二十年，也須一生與疾病共處，常擔心造成關節變形，影響生活自理，同時發炎物質也會攻擊其他器官，造成心臟、肺臟等重大併發症，因此穩定控制病情相形重要。
三總內科部風濕免疫過敏科主治醫師盧俊吉說，根據歐洲風濕病聯盟(EULAR)2022指引，類風濕性關節炎治療達標，須於治療三個月內至少改善50%的疾病活動度、治療六個月內達成緩解以及低疾病活動度。不過臨床觀察，病友對於疾病及治療有許多迷思，包含認為關節不腫不痛就可以停藥、藥物會越吃越多、病情沒起色而認為藥沒有用等，影響治療順從性，無法達標、緩解，讓心情更沮喪。
盧俊吉表示，即使是關節不腫、不痛的時候，關節依然會持續受到破壞，有些患者還有關節外併發症，所以不可以自行停藥，即使達到減藥條件，也要採取階段性減藥。對於許多病友吃藥吃到怕，可與醫師討論，醫師會依病友狀況調整治療策略與藥物劑量，不一定會越吃越多；此外，部分藥物須一至兩個月才產生療效，病情起伏與生活作息、運動飲食也有關，須靠定期評估疾病活動度判斷，而非自行停藥。
治療類風濕性關節炎的藥物推陳出新，包括非類固醇消炎藥、類固醇、疾病調節抗風濕藥物(DMARDs)、生物製劑、口服小分子藥物等，盧俊吉認為，醫病溝通是治療達標的最佳方程式，可依據自身病況、有無關節病變、藥物副作用、是否備孕等討論治療方式，以降低病情惡化速度。
成立三十年來幫助無數病友提升治療動力與心靈支持，中華民國類風濕性關節炎之友協會理事長包素娟呼籲社會為病友提供三關，「充足照護資源，關注病友身體」、「心理盼你同理，關懷病友需要」、「醫病共享決策，關心病友需求」；今年協會也釋出30個免費入會名額，以及心理諮詢等服務幫病友打氣。
照片來源：CNEWS資料照
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