曾在世界棒球經典賽奪得季軍、亞軍的南韓隊，在本屆首戰爆冷敗給澳洲，第二戰又被日本隊打爆，儘管後來接連贏下捷克隊、中國隊，仍無緣晉級，也是連續3屆止步經典賽首輪，遭南韓球迷痛罵。對此，韓媒踢爆離譜內幕，本來台灣希望和南韓分在同一組，但南韓棒球委員會（KBO）認為「台灣不是我們的對手」，因此全力說服大聯盟，硬要讓韓國和日本分在同一組。
▲南韓隊連續3屆止步經典賽首輪。（圖／Korea JoongAng Daily）
根據《首爾體育》報導，世界棒球經典賽具有商業、地理利益，主辦方可以依據世界棒壘球總會 （WBSC）的世界排名、競爭平衡，任意安排對戰組合，儘管台灣想和南韓分在同一組，但南韓棒球委員會以「台灣不是我們的對手」、「日韓大戰才是票房保證」為由，在幕後協調日韓同組。
報導指出，賽會刻意將南韓安排在最弱的B組，而不是台灣所在的A組，但南韓還是慘敗日本，確定止步預賽，讓南韓球迷毫不留情狠嗆：「竟然為了票房硬要安排日韓對戰」、「不自量力」、「難道不了解自己的水準有多差嗎」。
不過根據《韓聯社》報導，日韓大戰確實是收視保證，當天南韓收視率為11.7%，是首場韓澳大戰的2倍，更是在日本寫下44.4%的收視率，超越2006年日本隊對戰古巴隊的冠軍賽，創下日本經典賽史上最高收視紀錄。
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