吃藥真的會變胖嗎？當愛滋病毒（HIV）感染者在穩定控制病毒量之後，行動力、自我照顧及日常活動皆與常人無異，卻有部分病患當心體態變胖、外觀不佳是與藥物和治療有關，因而自行停藥造成病毒反撲身體，反倒出現頭暈頭痛、嘔吐等不適症狀。醫師特別提醒，尚無研究證實目前HIV藥物治療與肥胖有關，建議透過「2大關鍵」為自己打造理想生活品質。
根據疾管署推估，2022年台灣已有95%的HIV感染者，在穩定控制病毒量之後，其行動力、自我照顧及日常活動方面皆與正常人相當。然而，根據一項HIV感染者健康相關生活品質的研究結果發現，感染者在精神、心理甚至外觀方面的感受會受到影響，仍然有改善空間。
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HIV患者常見症狀 緊張焦慮、外觀改變
衛福部桃園醫院感染科主任、愛滋病照護中心主任鄭健禹表示，該研究對於使用抗病毒藥物2年以上的HIV感染者做問卷調查，統整出感染者認為最常出現6大症狀如下：
- 疲勞、缺乏精力
- 入睡困難
- 情緒低落
- 外觀改變
- 感到緊張焦慮
- 皮膚狀況
他解釋，由於台灣HIV感染者比起其他慢性病患病的年齡更加年輕，因此對於外觀更重視。由於傳統治療上部分HIV用藥，可能導致脂肪移位的副作用，例如出現臉部皮下脂肪流失，轉移至腹部的不正常分布現象，進而影響外觀，同時也讓感染者覺得自己變胖。
鄭健禹表示，約有5％的HIV感染者會認為變胖、外觀不佳是與藥物治療有關，因此自行停藥，卻導致病毒反撲，造成頭暈頭痛、嘔吐等不適症狀，影響生活品質得不償失。
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吃藥會變胖？真正原因是⋯
不過，鄭健禹特別點破迷思指出，目前治療HIV藥物有別於傳統用藥，尚無研究證實會導致肥胖。他認為，可能是因HIV病毒會使患者消瘦，但在藥物治療後抑制病毒量，身體逐漸康復、有食慾，免疫力提升後營養的吸收力也更好，才會造成是因吃藥治療而變胖的錯覺，建議感染者可先檢視自身的生活習慣是否出問題。
鄭健禹強調，若是平常沒有運動習慣的感染者，更容易陷入這樣的迷思，因為感染者也可能在用藥治療過程中，為了有力氣治療而補充更多營養，加上沒有定期運動消耗熱量，而造成體態發福。
HIV照護2大關鍵 找回生活品質
HIV感染者在治療穩定後，想要找回良好健康的生活品質，鄭健禹建議，要先做到2大關鍵：
- 第1步：穩定服藥以抑制病毒量
- 第2步：透過飲食2好3壞、運動每週3次至少維持3個月、人際交流及心靈支持等3大面向著手，調整日常生活習慣
HIV感染者想拿回對生活的主導權，桃緣彩虹居所與桃園醫院愛滋病照護中心共同建議，可從生活習慣3大面向著手：
- 飲食2好3壞：做好多吃蔬菜水果、營養均衡攝取2件事，同時避免高糖高鹽高油、生食、飲酒過量
- 運動每週3次至少維持3個月：研究已證實定期做心肺與肌力運動持續16週，HIV感染者的腹內脂肪可減少1.1公斤。運動也會讓心情好，好心情影響生理外觀，對外觀更有自信，可促成正向循環
- 人際交流及心靈支持：HIV感染者常會覺得自己跟別人不同，而減少社交，其實可多與病友、加入互助團體交流，能幫助自己在康復道路上更有自信心
鄭健禹鼓勵HIV感染者，生活想和一般人一樣、保持理想體態，其實大家都一樣做得到。隨著藥物進步，HIV治療已經可達到病毒量測不到，也就是無傳染力的穩定狀態（U=U）；良好及健康的生活品質也同樣重要，亦是HIV照護的最終目標。