近60歲的林先生加入診所健康療程後，經過健康管理團隊安排一系列精密檢查，發現自身有冠狀動脈疾病，需置放支架。後來經過治療，並遵從醫囑定期服藥控制三高，甚至積極調整生活與飲食習慣，不少數值皆改善不少，但近幾次回診卻發現心血管發炎指數超標⋯⋯
林先生幾次回診，協助個案進行健康管理的醫師發現，林先生的骨髓過氧化酶（MPO）、氧化型低密度脂蛋白（oxidized LDL）、高敏度C反應蛋白（HS-CRP）等心血管發炎指數依舊超標。經過進一步詳細詢問，林先生終於告知：「牙齒一直都不太好！」才知道原來林先生長期有牙周病的困擾。
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牙周病恐導致心血管風險上升
根據2021年美國心臟協會期刊《Hypertension》的一項研究發現，牙周病的患者罹患心血管疾病的風險，比沒有牙周病的人高出近2倍。另外，聯安預防醫學機構聯欣診所院長顏佐樺分享，根據國際期刊《BMJ Open》發現，當有牙周病病史者在3年內被診斷其他疾病的風險增加，除此之外近幾年，更有諸多研究指出牙周病會影響心血管健康。
顏佐樺推論，林先生心血管相關發炎指標超標，很可能與牙周病有關，可能原因有2種：
- 身體發炎：牙周病或蛀牙會導致身體發炎，並產生自由基，造成低密度脂蛋白氧化。顏佐樺將低密度脂蛋白形容成壞人，但被氧化後開始如同壞人持槍，並對人體造成破壞。它會鑽到血管壁形成斑塊，時間久了，便可能造成血管阻塞。
- 不良口腔衛生：不良的口腔衛生習慣容易造成口腔菌種失衡，並影響口腔黏膜的第一道防線，造成細菌滋生，並可能導致身體發炎。
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5方法保持牙齒健康
想要保持牙齒健康、避免心血管風險，民眾應該在日常生活中落實牙齒保健。對此，顏佐樺提供5個方法，幫助民眾簡單保健牙齒。
- 避免抽菸喝酒：吸菸會減少牙周組織的血流量，進一步影響牙周自我修復能力；喝酒則容易增加蛀牙機率。
- 減少精緻糖的攝取：精緻糖會使口腔環境處於酸性，並可能造成不同程度的蛀牙或牙周病。
- 多攝取蔬果：蔬果中富含讓植化素、多酚類，能營造不發炎的口腔環境。
- 補充益生菌：口腔中存在許多菌種，因此可多攝取益生菌改善菌群環境。
- 做好足夠的口腔清潔：潔牙方法應正確，如貝氏刷牙法，並使用牙線或牙間刷。
口腔問題需提早治療
顏佐樺提醒，牙周病會導致慢性發炎，進一步影響心血管健康，民眾千萬不可輕忽。醫學常提及「預防勝於治療」，但若牙周病、蛀牙已經發作，千萬別因怕痛而不敢看牙醫，應提早治療，不要等到心血管疾病發生，才後悔莫及。
另外，儘管造成心血管風險的危險因子不少，顏佐樺提醒，除了三高、過重或肥胖、代謝症候群、壓力等因素外，也別忽略了口腔健康對心血管的影響。保持一口好牙，不僅能品嘗美食，食物，更重要的是能降低健康的危險因子，預防心血管疾病的發生。