吳先生看起來面色暗沉且虛弱，來看診時用含糊不清楚的聲音表示，自己是食道癌的患者，現在吞嚥及說話，都已經不太靈活了；雖然在一開始發現腫瘤時，已有做過手術，不過因為癌細胞範圍較大，無法完全清除乾淨，所以現在只能用化療及放療持續治療。
吳先生表示，腫瘤科醫師告訴他，會發生食道癌腫瘤的原因，和他長年抽菸、喝酒、吃檳榔有關，現在想起來真是深感後悔，因此希望來中醫看診，看看是不是還有可能有所改善。
延伸閱讀：
喉嚨不舒服、吞嚥困難⋯恐是食道癌前兆！醫揭「4方法」提早預防
食道癌2大發病類型
杏儒中醫診所院長中西醫師蔡易昌表示，由於食道癌初期都沒症狀，早期以手術為主，但大多數病人被診斷出來時已都是晚期，範圍大且不容易靠手術清除，是屬於預後不佳的癌症。所以，近年來多採取較保守性的放療及化療，來改善病患的吞嚥功能及維持生活品質。
他指出，食道癌的病理型態，主要有2種：
- 鱗狀細胞癌：佔食道癌之90%以上，發病年齡約40～60歲，多位於上三分之二食道，和菸酒檳榔有重大關聯。
- 腺癌：約佔食道癌的10%左右，以位於下三分之一食道居多，和胃酸逆流及巴瑞特氏食道（Barretts esophagu）有關。
菸酒檳榔者罹癌提升100倍
食道癌存在的危險因子，包括遺傳、飲食、性別等等。但這也凸顯出菸酒檳榔對食道癌影響的層面有多麼嚴重。根據研究顯示，和一般不菸不酒不檳榔的人比較：
- 抽菸者：罹患食道癌的機率會提高到4倍
- 嚼檳榔者：罹患食道癌的機率會提高到5倍
- 喝酒者：罹患食道癌的機率會提高到7倍
- 同時有菸酒檳榔者：罹癌機率則會提升到100倍
蔡易昌解釋，這說明了同時有菸酒檳榔者，幾乎可以確定會罹患食道癌，且其風險倍數，並非是單單3者所相加、而幾乎是相乘的倍數，可見這樣的罹癌機率是很恐怖的。
中醫「噎膈」是飲酒過度
蔡易昌表示，中醫方面，食道癌是屬於古代中醫「噎膈」、「膈中」等病範疇。最早在中醫古籍《內經》提出「膈證」之名；在《素問．陰陽別論》也提到「三陽結，謂之膈」的論述；而在《素問．通評虛實論》則說「膈塞閉絕，上下不通，則暴憂之病也」指出了噎膈的形成。
明代著名醫家李中梓所著的《醫宗必讀．反胃噎膈》中提到：「大抵氣血虧損，復因悲思憂恚，則脾胃受傷，血液漸耗，鬱氣生痰，痰則塞而不通，氣則上而不下，妨礙道路，飲食難進，噎塞所由成也。」論述了常見的病因病機。
清代名醫何夢瑤所編的名著《醫碥．反胃噎膈》則說：「酒客多噎膈，飲熱酒者尤多，以熱傷津液，咽管幹澀，食不得入也。」提出了飲酒過度會造成噎膈；其主要原因就如同《景岳全書．噎膈》所說：「酒色過度則傷陰，陰傷則精血枯涸，氣不行則噎膈病於上，精血枯涸則燥結病於下。」
中醫依常見5體質治療
蔡易昌指出，在中醫治療食道癌方面，會依照辨證論治為主來治療，常見5大臨床體質分型如下：
1. 肝氣鬱結證：咽部不適或進食異物感，胃脘脹滿不舒，噯氣呃逆，胸悶口苦，兩協帳痛，頭痛目眩，煩躁失眠，舌苔薄黃，脈弦細。
建議治療：疏肝理氣解鬱，解毒化痰散結。
2. 濕熱內蘊證：吞嚥困難，痰涎壅盛，噁心嘔吐，胸脘痞悶，頭暈目眩，身重倦怠，咳痰不爽，舌體胖大、邊齒痕，苔白厚膩，脈滑。
建議治療：清熱化痰，軟堅散結。
3. 瘀血內停證：吞嚥梗阻，胸背疼痛，食不能下，甚則滴水難進，大便堅硬如羊屎，吐下如赤豆汁，或便血，舌質青紫，瘀斑瘀點，脈細澀。
建議治療：活血化瘀，軟堅散結。
4. 陰津虧損證：吞嚥梗阻而痛，形體消瘦，口乾咽燥，大便燥結，五心煩熱，舌質乾紅或有裂紋，舌體瘦削，苔少或無苔少津，脈細無力。
建議治療：滋陰潤燥，軟堅散結。
5. 脾腎陽虛證：吞嚥困難，飲食難下，面色蒼白，神疲乏力，腰膝痠軟，氣短，泛吐清水痰涎，頭面浮腫及足腫，舌淡苔白，脈細弱。
建議治療：溫補脾腎，軟堅散結。
蔡易昌說，經過化療及放療之後的吳先生，論證後是屬於陰津虧損型合併瘀血內停型，治療上一方面使用沙蔘、麥冬、玉竹、百合、天花粉、生地、旱連草等藥物來養陰清熱，又加入軟堅散結、活血化瘀藥物來針對腫瘤治療，另外要需要調理長期治療後受損的脾胃，因此再酌加健脾理氣的藥材。
一段時間之後，吳先生回診時表示，體力已經改善許多，吞嚥困難及飲食難進的狀況，也已經進步不少，而化療及放療時期，持續搭配適合的增效減毒中藥材，連帶腫瘤也開始縮小了。
（文章授權提供／杏儒中醫診所）