根據 2021 年美國心臟協會期刊《Hypertension》的一項研究發現，牙周病的患者罹患心血管疾病的風險，比沒有牙周病的人高出近 2 倍。聯安預防醫學機構聯欣診所院長顏佐樺醫師提醒：「牙周病會導致慢性發炎，進一步影響心血管健康。」
吃藥控制三高！血管發炎指數為什麼仍超標？
牙周病可能導致身體慢性發炎、心血管風險上升，但許多民眾並不自知。顏佐樺近期收治一名個案，是一名 60 歲的林先生本身有冠狀動脈疾病，需置放支架，雖然有服藥控制三高，但幾次回診，發現健檢中各項血管發炎指數依舊超標。
經過醫師進一步詳細詢問，患者才跟醫師說：「我牙齒一直都不太好！」才知道原來林先生長期有牙周病的困擾，推測血管發炎的源頭根本原因可能是牙齒問題。
牙周病與心血管有兩大影響關鍵
所謂的牙周病，指的是牙周遭細菌感染，並可能導致口臭、牙齦萎縮、掉牙等問題。顏佐樺指出：「根據國際期刊《BMJ Open》發現當有牙周病病史者在三年內被診斷其他疾病的風險增加，除此之外近幾年更有諸多研究指出牙周病會影響心血管健康。」
因此推論，林先生心血管相關發炎指標超標很可能與牙周病有關，但牙周病跟心血管到底有什麼關係？醫師推論可能有二個原因：
ㄧ、身體發炎
牙周病或蛀牙會導致身體發炎，並產生自由基，造成低密度脂蛋白氧化。顏佐樺將低密度脂蛋白形容成壞人，但被氧化後開始如同壞人持槍，並對人體造成破壞，它會鑽到血管壁形成斑塊，時間久了，便可能造成血管阻塞。
二、不良口腔衛生
不良的口腔衛生習慣容易造成口腔菌種失衡，並影響口腔黏膜的第一道防線，造成細菌滋生，並可能導致身體發炎。
遠離牙周病問題從五方向做起
洗要保持牙齒健康、避免心血管風險，應在日常生活中落實牙齒保健，顏佐樺提供了五個方法，幫助民眾能簡單保健牙齒。
- 避免抽菸喝酒：吸菸會減少牙周組織的血流量，進一步影響牙周自我修復能力；喝酒則容易增加蛀牙機率。
- 減少精緻糖的攝取：精緻糖會使口腔環境處於酸性，並可能造成不同程度的蛀牙或牙周病。
- 多攝取蔬果：蔬果中富含讓植化素、多酚類，能營造不發炎的口腔環境。
- 補充益生菌：口腔中存在許多菌種，因此可多攝取益生菌改善菌群環境。
- 做好足夠的口腔清潔：潔牙方法應正確，如貝氏刷牙法，並使用牙線或牙間刷。
預防勝於治療，但若牙周病、蛀牙已經找上身，也別諱疾忌醫，應盡早積極治療，不要等到心血管疾病上身。另外，儘管造成心血管風險的危險因子不少，顏佐樺提醒：「除了大家常會關注的三高、過重或肥胖、代謝症候群、壓力等因素外，也別忽略了口腔健康對心血管的影響。」
保持一口好牙，不僅能讓我們品嘗美味的食物，更重要的事也讓我們降低健康的危險因子，跟心血管疾病說再見。
文、王芊淩／圖、巫俊郡
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