有史以來首次針對焦慮和憂鬱的革命性試驗表明，團體心理課程的有效性不亞於心理治療的一對一會談。在這項發表於《認知行為療法》（Cognitive Behavioural Therapy）期刊上的研究中，英國曼徹斯特大學（University of Manchester）的心理學家將多達 20 人的「Take Control Course」團體課程與標準談話療法進行了比較。
據了解，「Take Control Course」課程基於感知控制理論，遵循精確的課程，向參與者傳授控制在生活中的重要性：何時追求它、何時放手以及如何平衡相互衝突的優先事項。他們學會了如何面對長期存在的恐懼和焦慮，以及如何利用自己的優勢，看到更大的願景和長期目標，期間參與者不需要談論他們的心理健康，但如果他們願意也可以分享。
研究團隊進行的隨機對照試驗涉及 156 人，這些人是從英國醫療保健系統「改善心理治療」（IAPT）服務中招募的。他們一部分接受 6 次團體課程，另一部分由 IAPT 提供 6 次的一對一治療。
這 6 次團體課程的內容包括：
- 討論生活是如何與控制有關：弄清楚我們想要更多控制什麼，以及我們可以更少控制什麼。
- 是什麼阻礙了我們的控制：擔心、反芻思維和自我批評都是可能因素，只有在它們妨礙實現重要的人生目標時才是一個問題。
- 目標按層次結構組織：感覺在短期內處於控制之中，或是長期來看控制自己的生活。
- 控制你周圍的事物：一種靈活的方式來找出我們與別人的共同點，儘管我們存在分歧。
- 建立在優勢、品質和資源之上：鼓勵參與者回憶他們擁有的優勢、品質和資源，尤其是在他們遇到困難的時候。
- 前進：是什麼讓人陷入困境？參與者完成一份作業，了解幫助他們感到控制的事情以及他們正在掙扎的跡象，類似傳統心理治療中的復發預防課程。
團體課程是治療常見心理健康問題的有效替代方案
研究人員使用的測量方法包括患者健康問卷的憂鬱量表、廣泛性焦慮症問卷以及其他心理工具。經過 6 個月的追蹤，沒有證據表明兩種介入措施之間的心理健康結果存在差異。雖然該團體課程在過去 8 年中由社會企業提供，並已改編為學校的課程，但這是第一次通過隨機試驗進行評估。
該課程的一位參與者說：「我發現查看目標並找出對我來說重要的事情真的很有幫助，特別是當我認為自己太擔心的事情只是一件小事時。但使用心理技巧來弄清楚為什麼很重要，真的協助我著眼於大局，而不是專注於小事。」
心理學家 Tanya Wallwork 是該課程主持人手冊的合著者，她提到：「當我接觸到這門課程時，我就知道它有多大用處，研究結果證明了這一點。每週我們都使用客觀的方法來評估參加課程的影響，結果始終很好。在疫情期間，當我們開始透過 Zoom 提供課程時，課程開始發揮作用，它實際上給了參與者更多的選擇。」
澳洲科廷大學（Curtin University）心理健康教授 Warren Mansell 博士表示，對於焦慮和憂鬱等常見的心理健康問題，有許多有效的談話療法。然而，培訓治療師很昂貴，有些人更喜歡團體見面，而不是與某人談論他們的問題。此外，一對一談話療法的成功往往取決於治療師和個案之間的匹配，但團體課程總是以完全相同的形式提供。
曼徹斯特大學的研究員 Lydia Morris 博士則指出：「這項試驗表明，控制課程可能是治療常見心理健康問題的有效替代方案，並為不想進行個人治療者提供循證的解決方法。」
文／孫珞軒、圖／孫沛群
延伸閱讀：
大腦結構並非難以動搖！研究：憂鬱症治療可在 6 週內改變患者大腦