【NOW健康 葉立斌／台北報導】大家都知道18歲以下不能喝酒，但為什麼不能喝卻很少有人說得出來。醫師指出，如果在青少年時期碰觸酒精，可能造成肢體協調障礙、肝臟損傷等。不過近期不少憾事則因酒精發生，包含有高中生飲酒後迷茫間墜入河中過世，令人遺憾。
10至24歲青少年喝酒 不只傷身更傷腦
台北市立聯合醫院松德院區成癮防治科醫師江俐蓉指出，酒精是青少年常使用的成癮物質，青少年飲酒已是全球重視的主要公共議題。依據國健署於2021年公布的「青少年健康行為調查之飲酒行為」結果，台灣國高中職生曾飲酒率約5成至7成；曾喝醉率約8到20%，令人擔憂竟有不少國家未來棟樑暴露在酒精傷害中。
青少年時期為10至24歲，是蓬勃發展的重要時刻，酒精卻可嚴重破壞這段寶貴發展階段，造成後果包含：飲酒相關死亡（交通事故、自殺或他殺、跌倒、燒傷、溺水）、記憶力及學習力下降、肢體協調障礙、生殖內分泌系統病變、肝臟損傷等。年齡越小開始飲酒，易有多種成癮物質濫用、危險性行為、課業表現差等問題。若在15歲前開始飲酒，未來罹患酒精疾患風險為其他人的4到5倍。若青少年飲酒有相關身心問題，應盡早轉介專業人員評估治療。
江俐蓉說，因各腦區發育成熟時間不一，掌管情緒、獎勵機制的邊緣系統，在青春期率先成熟，邊緣系統猶如油門，使青少年較衝動、追求刺激；而管理思考、理智，如同煞車的前額葉，則到青春期晚期才成熟。青少年因腦部油門過度、煞車無力，更容易嘗試酒精、無法控制飲酒。另外，青少年較成年人有更高的酒精耐受度，因此酒後嗜睡、協調障礙、戒斷症狀、宿醉較輕微。因此青少年一旦喝酒往往會攝取更大量的酒精、更容易狂飲。
美國最低飲酒年齡為21歲 降低2萬交通事故
江俐蓉表示，青少年飲酒是諸多因素所致的結果，需針對個體特質、家庭、學校、環境層面全面介入協助。美國自1976年提高最低法定飲酒年齡至21歲，迄今已防止2萬多起交通事故死亡。
另外，提高酒價及酒稅、落實禁止未成年人購酒、降低青少年接觸酒精廣告的機會，亦有效改善青少年飲酒的情況。政府未來應會積極擬定酒害防治政策，家屬部分則建議關心青少年的進出場所及交友狀況、不提供酒精飲料給孩子、明確傳遞青少年不飲酒的態度、鼓勵孩子們維持不涉及酒精的健康活動。
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