圖說：水蜜桃烏龍巧克力榮獲金獎。（記者張亞痕攝）
（勁報記者張亞痕/臺中報導） 長榮桂冠酒店（台中）再傳捷報！首次參加英國巧克力學院（Academy Of Chocolate, AOC）國際巧克力競賽就榮獲1金4銀2銅1推薦之殊榮，這是繼去年11月ICA（International Chocolate Awards）世界巧克力大賽亞太區競賽得獎後，台灣巧克力再度站上世界舞台。
代表長榮桂冠酒店（台中）參賽的是點心坊張志宏主廚，他最擅長製作風味巧克力，秉持著「台學為體，西學為用」的精神持續深耕巧克力領域，將台灣農特產品融入不同可可含量的巧克力中，期待能讓台灣特色巧克力演變為巧克力界的一股顯學。本次AOC競賽得獎作品就是使用台灣木柵鐵觀音、台灣高山烏龍茶、台酒酒粕、大湖凍乾草莓碎等台灣特色原料。
圖說：長榮桂冠酒店(台中)特別推出AOC大獎巧克力禮盒，內含6款得獎bonbon，有水蜜桃烏龍巧克力(金牌中排左2)，酒粕巧克力(銀牌上排左1)，百香軟糖胡椒(銀牌下排左1)，檸檬柑橘巧克力(銀牌下排左二)，草莓之吻(銅牌上排左2)，巴薩米克醋草莓巧克力(銅牌中排左1)。（記者張亞痕攝）
其中，榮獲金牌的「水蜜桃烏龍茶巧克力」就是使用馬達加斯加產65%黑巧克力，搭配瑞士carma70%巧克力為基底，融入台灣高山烏龍茶與水蜜桃醬汁，香濃而不甜膩，再佐以拉拉山水蜜桃增添口感，透過舌尖的溫度入口後，其後韻會有淡淡酸甜的水果茶香。
另外，「鐵觀音茶巧克力」則獲得巧克力磚類別銀牌肯定，以70%馬達加斯加巧克力為基底，融合台灣木柵鐵觀音茶，在品味過程中茶種特有的香氣馥郁巧妙湧現、令人驚嘆。值得一提的是，巧克力製作前需事先除掉茶葉的活性，而且為了能保留鐵觀音茶特有的醇厚甘鮮、入口回甘帶蜜味的特點，還須以傳統的石磨精煉機經過12個小時的細磨精煉到達25微米以下的細度，才能讓巧克力入口口感更加細膩香醇。 圖說：台中長榮推出榮獲英國AOC大獎巧克力禮盒。（記者張亞痕攝）
另外，即將於2月情人節推出的「草莓之吻」則是使用草莓醬汁與法國法芙娜白巧克力作為基底，加入大湖凍乾草莓碎增添口感，底部再以主廚特製草莓脆酥做搭配，口感酸甜、層次分明，一口咬下有草莓碎帶來的細細顆粒口感，酸甜交織像合奏一首交響曲，一層一層交疊上去，相當特別，非常值得細細品嚐。
張志宏主廚表示，歷經8個多月的研發，探索了非常多的台灣在地原料，也嘗試了多款台灣茶葉，例如：凍頂高山烏龍茶、東方美人茶、鐵觀音茶、茉莉花茶等，結合不同可可含量的黑巧克力，經歷數百次的試吃與調整，才成就了這一次1金4銀2銅1推薦的成果，而以台灣特色原料結合西方可可則是希望讓全世界都能知曉台灣的農產品的特色。
圖說：長榮巧克力榮獲英國巧克力學院（AOC）國際競賽，1金4銀2銅1推薦之殊榮。（記者張亞痕攝）
雖然本次得獎作品是採用國外可可原料，但是張主廚也表示台灣可可帶有獨特的烏梅香酸、極具風味，讓許多外國專家試吃後都留下深刻印象，而且台灣也是少數擁有栽培、加工及銷售的巧克力生產國之一，未來張主廚也將持續結合台灣食材與台灣可可來研發特色巧克力，期盼能擦撞出更加絢麗的美味火花。