手舉不起來、手臂無力要小心了！「多發性肌炎」是自體免疫疾病的一種，病人體內的免疫細胞會對肌肉發動攻擊，主要的症狀是對稱性的上下肢肌肉無力和疼痛，醫師表示此症狀好發於中年女性，平常只要有相關症狀就要盡快就醫，以免造成嚴重的後患。
58歲何姓婦女近幾個月感到疲軟無力，走點路就氣喘噓噓，竟連梳頭髮都沒氣力，體重也快速下降，她懷疑肝臟有問題，也可能有五十肩，才會手舉不太起來，後來因呼吸急促掛急診，經檢查才發現是免疫疾病之一的「多發性肌炎」。
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多發性肌炎症狀
衛福部彰化醫院免疫風濕科醫師王仕凱說明，「多發性肌炎」的特點是對稱性的上下肢近端出現肌肉無力，以及包含肝功能指數在內的肌肉酵素升高，其他常見症狀有：
- 全身無力、倦怠及體重減輕
- 少數病人咀嚼、吞嚥困難，甚至呼吸困難
- 心臟若受到侵犯，可能造成心律不整、心臟衰竭、心包膜炎
- 約有一半病人肺功能檢查出現異常現象，部份病人則出現肺部纖維化情形
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好發於中年女性
王仕凱指出，上述案例的何女，先前因呼吸急促掛急診，他發現她的四肢無力在近端（上臂和大腿處），很像罕見的多發性肌炎，進一步抽血檢查，其肌酸激酶（CPK）數值高達3,200 IU/L（標準值24～150 IU／L），肝指數（GPT、GOT）都超過300U／L（標準值小於40 U／L）。
該個案比較危險的是，她不只是四肢近端肌肉受侵犯導致無力，呼吸系統的肌肉也受侵犯，以致呼吸急促，所幸用類固醇及免疫抑制劑治療後，目前穩定恢復中。
王仕凱補充，該疾病好發於中年女性，常合併惡性腫瘤，最常見於鼻咽癌；何女經會診後，排除合併癌症，讓她鬆了一口氣。另外，她回診時也向醫師表示，現在終於可以梳頭、也可以輕鬆刷牙，疲累感也漸漸消失，最重要的是她終於可以再繼續工作。
多發性肌炎發生原因待釐清
王仕凱指出，多發性肌炎發生原因仍不明，研判可能是免疫系統有缺陷，在病毒或細菌感染時，引發抗體攻擊自己。但是只要保持作息正常、紓解壓力，應能降低復發的機率。
另有研究發現，約5成的病人會因為肺臟受侵犯，進而出現肺部纖維化的症狀，建議只要有相關症狀，就要趕緊就醫檢查，並配合定期追蹤，才能在合併癌症時早期發現治療，避免憾事發生。