大自然是強大的工具，可以改善人們的健康和福祉。根據英國倫敦大學（University College London）所領導的最新研究報告，分析了數千人的經歷，以瞭解大自然對人們的影響。結果發現大量證據，指出花時間在大自然中對身心健康有益的多種方式，以大自然為核心的「綠色處方」可支持社會連結，減少社會孤立和孤獨感。
研究顯示，有大量的證據提到自然環境對心理健康的益處，包括幸福感、復原力增加，也可以減少與創傷後壓力症候群（PTSD）和注意力不足過動症（ADHD）相關的症狀。
在大自然附近生活或工作可以帶來許多身心健康益處，例如改善心臟或呼吸系統問題、降低血壓和壓力帶來的身體症狀、減少糖尿病和肥胖症的風險、緩解認知能力下降。更重要的是，有強大且一致的證據表明，住家周圍的自然環境與較低的死亡率有關。
基於自然的「綠色處方」有益於長期健康和福祉，特別是生活滿意度和幸福感。研究人員強調，有鑒於綠色處方的成本效益為社會及醫療保健系統節省開支，顯然需要更多的研究來調查不同綠色處方的影響。
應將綠色處方推廣到更多地區
對此，英國國民健保署（NHS）和國家社會處方學會（NASP）成立跨政府專案「透過綠色處方預防和解決精神疾病」，該專案將綠色處方定義為「連結和支持人們從事與自然相關的活動，以改善其心理健康」。
英國國民健保署社區健康和個人化照護主任 James Sanderson 表示，健保署一直在促進自然活動對身心健康廣泛益處的認識，特別是透過綠色處方官網刊登來自各地，利用大自然解決和預防精神疾病的範例。目前的研究報告為醫療保健系統提供了基礎，以鼓勵將綠色處方更廣泛地推廣到更多地區。
國家社會處方學會表示，由於聽到各界對綠色處方提供更多證據的呼籲，因此與研究單位合作進行深入調查，報告中概述的高品質的研究表明，大自然可以對我們的身心健康產生真正的好處。
專家強調，在令人驚嘆的自然風光中度過戶外時光，已被證明可以改善人們的生活與健康。這就是為什麼必須繼續投資於自然保育，為每個人創造享受和收穫身心益處的環境。研究證據強調了現有工作的重要性，以支援創造對社會與國家整體福祉更好、更方便的綠色空間。
文／孫珞軒、圖／楊紹楚
1.參考資料：How the natural environment can support health and wellbeing through social prescribing
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