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梅西率阿根廷國家隊封王！ 「1疾病」竟讓他差點踢不了球？
世界盃足球賽落幕，阿根廷當家超級巨星梅西（Lionel Messi）率國家隊奪下冠軍寶座，如願以償獲得「大力金盃」。事實上，根據美國知名運動媒體《Bleacher Report》報導，梅西幼年時曾罹患「兒童生長激素缺乏症」（GHD），自幼得面對骨質脆弱、運動能力不佳等等風險，而這無疑也使梅西的職業生涯增添傳奇色彩。
《Bleacher Report》指出，梅西自幼即被診斷出生長激素缺乏症，症狀包括身材較他人矮小、發育不良，且治療費用相當昂貴，需每月施打要價約新台幣27000元的「人類生長激素」（HGH）。幸虧當時梅西已獲得阿根廷在地足球隊的賞識，承諾全額支付梅西往後的治療費用，這才得以延續這位偉大球星的傳奇生涯。
生長激素缺乏症的症狀有哪些？ 患者天生不適合運動？
生長激素缺乏症是什麼疾病？患病後會出現哪些症狀？美國約翰霍普金斯大學醫學院刊載指南表示，生長激素缺乏症又稱為「侏儒症」或「垂體性侏儒症」，大致可分為先天性或後天性2類。前者患病的機率約為4千分之一至萬分之一，後者則約萬分之一左右。若兒童先天腦垂體分泌生長激素過少，就可能有潛在的患病風險；而成人於後天的患病成因則與腦損傷、化療/放療導致的醫療傷害、腦垂體梗塞或中樞神經感染有關。
約翰霍普金斯大學表示，生長激素缺乏症的症狀有：生長緩慢甚至沒有生長跡象、身材矮小（與同齡同性別的其他兒童相比低於3個標準差）、青春期性發育不足或延遲、頭痛。可能與生長激素缺乏症共存的其他垂體激素缺乏症狀則有：排尿和尿量增加、過度口渴，少部分患者可能會出現面部異常，通常是由大腦垂體缺陷所引起。
另外，美國醫藥媒體《Cleveland Clinic》也指出，生長激素缺乏症的兒童，通常也有骨密度不足、體脂肪過高等問題，因此先天上較其他孩童更不適合運動。而多為成人發病的後天性生長激素缺乏症症狀則更難檢測，包括焦慮憂鬱、身體缺乏活力、腹部脂肪增加、肌肉張力下降、骨密度降低引起骨質疏鬆症、胰島素阻抗、低密度脂蛋白膽固醇（LDL）與三酸甘油脂增加等等。
施打「生長激素」有嚴重副作用？ 成年前做「這治療」恐增患病風險
約翰霍普金斯大學醫學院表示，生長激素缺乏症的診斷，通常會以「驗血」來生長激素與其他激素的水平。另外，包括X光、頭部核磁共振掃描（MRI）等影像學檢查，可能有助於診斷下視丘或腦垂體異常，並及早透過施打生長激素等治療措施改善。
《Cleveland Clinic》表示，生長激素缺乏症的治療，通常需透過施打人類生長激素獲得改善，且可能需要長期介入，通常會持續數年。不過，注射人類生長激素，也可能導致極少見的輕度或中度副作用，包括：頭痛、肌肉關節疼痛、輕度甲狀腺功能低下、手腳腫脹、脊椎側彎者脊柱嚴重彎曲等；嚴重副作用則有嚴重頭痛、髖關節發育不良、胰臟炎等。
生長激素缺乏症是否能夠預防？《Cleveland Clinic》指出，大多數先天性生長激素缺乏症多為先天遺傳所導致，難以透過改善生活習慣加以預防。而某些風險因子更會導致患病風險倍增，如在達到成年身高前接受癌症治療、對頭部的輻射治療、腦部手術、全身照射輻射線等等。
患病未治療根本不適合運動？ 醫嘆：梅西成為「當代球王」簡直奇蹟
不過，人類生長激素的使用幾乎在所有運動項目都明文禁止使用。梅西長年使用生長激素，是否涉及「違禁藥物」的使用規定？《Bleacher Report》澄清，梅西在成年後很有可能就停止使用；再者當該藥物被認為具有醫學必要性時，球員可獲得「治療使用豁免」（TUE），該規定也刊載於《國際足聯反興奮劑條例》中。
當年替梅西進行治療的主治醫師Diego Schwarzstein接受英國《泰唔士報》專訪表示，12歲起梅西就接受人類生長激素的注射，目前梅西的官方身高數據為170公分左右，正為阿根廷男子的平均身高，這代表治療獲得效果。他也透露，以梅西幼年時期的身體狀況來看，能進一步躍昇為當代的「世界球王」，機率實是微乎其微。
「以先天生長激素缺乏症患者而言，梅西往後的成就簡直堪稱奇蹟。不過，若沒有球團的資助與培養，或許我們就無法見到一名巨星的誕生；所以，如何平衡醫療資源，讓孩童能夠公平地獲得治療且平安成長，不僅是阿根廷的醫療問題，更是全球不可忽視的公衛問題。」Schwarzstein表示。
資料來源：
Lionel Messi is 90 minutes from a World Cup win – and Maradona’s status
Lionel Messi and HGH: The Truth About the Best Footballer in the World
Growth Hormone Deficiency (GHD) - The Cleveland Clinic
Growth Hormone Deficiency - Johns Hopkins Medicine
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