潮健康／編輯部
靠保健品降膽固醇效果有限？ 研究實測「1藥物」效益傲視群雄
市售聲稱能「降低膽固醇」的保健食品，效力竟可能遠遠不及民眾的預期？基隆長庚醫院肝病防治中心主任錢政弘醫師於社群貼文分享，根據美國心臟病學會期刊（JACC）的醫學報告內容指出，降血脂藥遠比6種常見保健食品更具降膽固醇的效果，特定保健品甚至會引起「低密度脂蛋白膽固醇」（LDL）上升。
該研究由美國克里夫蘭醫學中心所發起，總共199名受試者參與其中。研究團隊將其分為8組，並隨機讓8組受試者每日分別服用冠脂妥5 mg、安慰劑、魚油2400 mg、肉桂2400mg、大蒜素5000 mcg、薑黃4500 mg、植物固醇1600mg和紅麴2400mg， 目的在比較各組治療一個月前後血脂肪的變化和副作用。
經過為期1個月的隨機分配臨床試驗，結果如下：
1. 低密度脂蛋白膽固醇的變化：冠脂妥降幅最大（37.9%）、其次依序分別為紅麴（6.6%）、植物固醇（4.4%）、魚油降（3.4%）、安慰劑（2.6%）、薑黃（1.3%）。值得注意的是，大蒜素（+5.1%）與肉桂（+0.4%）反而造成低密度膽固醇上升。
2. 高密度脂蛋白膽固醇的變化：冠脂妥與大蒜素皆上升3.4%、其次則依序為安慰劑（3.1%）、紅麴（2.5%）、魚油（2.4%）、薑黃（1.4%）；然而植物固醇（-4.0%）與肉桂（-2.3%）則導致高密度膽固醇下降。
3. 三酸甘油酯的變化：冠脂妥降幅仍為最大（19.3%），其次為大蒜素（5.4%）、魚油（5.0%）、安慰劑（1.4%）；然而植物固醇（+1.3%）、肉桂（+8.3%）、薑黃（+0.3%）、紅麴（+4.1%）4項產品卻導致三酸甘油脂不減反增。
錢政弘醫師表示，根據研究結果，各組皆無嚴重副作用，肝腎功能所受影響也極低。紅麴與植物固醇的輕微副作用最多（28%），其他組則介於12-20%之間，多半是胃腸道不適。
吃保健品不如看醫生有效？ 靠2保健品降膽固醇恐「越補越慘」
錢政弘醫師進一步指出，臨床上治療高血脂症通常開立10毫克的冠脂妥（Rosuvastatin），然而該研究用5毫克的低劑量冠脂妥，結果還是「輕鬆完勝」其他6項保健食品。而研究中的保健食品使用劑量不低，且文章中商品名稱都有完整交代，算是有符合「直球對決」的定義。
另外，就研究數據來看，特定保健食品仍有改善血脂肪的效果在，其中降低「低密度膽固醇」表現最好的是紅麴（降6.6%）、其次是魚油（降3.4%）；表現最出乎意料者則是大蒜與肉桂，不僅無助於低密度脂蛋白的降低，還造成高密度膽固醇減少，可以說是「越補越慘」。
錢政弘醫師表示，該研究揭露了保健食品的服用，仍可能有其侷限性，且可能不是改善心血管健康的長久計畫。不過該研究仍有實驗時間較短、樣本數較少、人種差異性低等等缺陷，且不少民眾服用保健食品並非只為了單一目的，因此不妨將結果視為購買保健品前的參考指標，讓民眾在選擇保健品時保有參考依據及合理的期待，不至於花錢沒效又傷身。
最後，錢政弘醫師強調，面對高血脂仍建議先以調整飲食為主，少糖、少油、少喝酒可謂一項都不可少。若改善飲食後成效不如預期，也不應排斥吃藥，如上述研究結果來看，透過藥物治療高血脂症，仍然為目前醫學實證最安全、有效的方法之一。
延伸閱讀：
膽固醇無法達標？ 8種「清血管食物」助降低壞膽固醇
寒流加解封釀心血管災情？ 醫：心肌梗塞、肺炎急診激增！ 運動時3徵兆最危險