鳥類的世界大多以色彩繽紛的羽毛來炫耀自我，但有一種不普遍冬候鳥～反嘴鴴，只有非黑即白的羽色，儘管色彩單純，卻能同時呈現高貴亮麗和強烈反差的造型。反嘴鴴群體飛行的畫面，可以媲美空軍雷虎特技飛行小組，魅力十足。
▲反嘴鴴非黑即白的羽色，呈現亮麗和強烈反差的造型。（圖∕周俊雄攝）
近日，宜蘭地區水田和池塘分別來了兩群反嘴鴴，總共28隻，有時和大批高蹺鴴混群，吸引許多鳥友的注意和追蹤。鳥友陳天啟醫師聞訊，偕同友人陳永琛、林淑絹及吳楊欽等人趕到現場，躲在蘆葦草叢後方，近距離觀察和拍攝反嘴鴴。
當時因有地方基層選舉當選人謝票車隊經過施放鞭炮，20多隻反嘴鴴突然驚飛而起，不斷在低空盤旋列隊飛行，牠們的體背黑白相間，對比強烈。飛行中的鳥群不時變換隊形，維持好幾分鐘，彷彿在空中展演的雷虎特技飛行小組，場面十分壯觀，鳥友們都大呼過癮！
▲反嘴鴴覓食。（圖∕周俊雄攝）
陳天啟醫師仔細觀察反嘴鴴飛行時，背的兩側、部分覆羽、初級飛羽，共有六條黑色紋路，其餘白色，加上頭頂和後頸也是黑色，尤其鳥群在轉向時，身體和地面呈90度，更可看出非常強烈的黑白相間與對比。
反嘴鴴（Pied Avocet）又名反嘴鷸、反嘴長腳鷸，身長42-45公分，雄鳥全身黑白二色對比分明，長得很像高蹺鴴，同樣屬於長腳鷸科，這一科鳥類全世界有九種，台灣只有反嘴鴴和高蹺鴴這兩種，高蹺鴴體型較小，約35-40公分，有極少數親鳥留在台灣繁殖，反嘴鴴則只屬於冬候鳥。
▲低空盤旋列隊飛行的反嘴鴴。（圖∕周俊雄攝）
反嘴鴴雌雄相似，雄鳥黑色較深，雌鳥黑色較淺，嘴黑色，細長而上翹，長腳藍灰色。長腳適合在淺水濕地、河口、沙洲、水田、魚塭和沼澤群集覓食，也常到水深及腹部的水域，以上翹的嘴喙在水面與稀泥間左右掃動，以觸覺感應獵物，牠們通常捕食魚蝦、水生昆蟲或軟體動物。如果水位過深，反嘴鴴甚至會以倒栽蔥的方式，頭部深入水中賣力地覓食，僅露出尾椎而已，模樣相當可愛。
▲反嘴鴴群飛而至，鳥友們聞訊追拍。（圖∕周俊雄）
反嘴鴴分佈於歐洲、西亞和中亞的溫帶地區，冬季大部分遷徙至非洲或亞洲南部。在中國大陸西北和東北的西部有繁殖，越冬於長江中下游及以南地區，普遍易見。
在台灣，反嘴鴴屬於不普遍冬候鳥，在台南、嘉義沿海濕地數量較多，每年在宜蘭地區只有二、三十隻，牠們往往和動輒數百隻或上千隻的高蹺鴴混在一起，但也因為鳥數較為單薄，因而會孤立於高蹺鴴族群的外圍，相對比較容易被鳥友認出來。兩者相互比較，高蹺鴴以「鳥海戰術」的數量取勝，反嘴鴴則是以黑白強烈對比的優雅身影，獲得賞鳥愛好者的另眼看待。（本文作者∕資深媒體工作者暨宜蘭左岸藝廊藝術總監：周俊雄博士）