糖業曾是臺灣最重要的產業，在日治時期，民營的臺東製糖株式會社，為了取得種植甘蔗土地，就配合日本官方移民政策，在臺東平原及縱谷設移民村，招募日本人及臺灣人移民開墾，並建造了臺東到關山的糖鐵，奠定了日後臺東市及縱谷的開發，長年研究臺東糖廠歷史的東糖研究會，就舉辦了日治時期，東糖開發的地圖展，讓後代認識這段歷史。 從池上、鹿野再到臺東市，一張張現代地圖，堆疊上過去臺糖留下了土地地籍圖，又或是日本人出版的，1907年至1926年，卑南溪流域手壓台車與土地開發地圖，都呈現日治時期或戰後，臺東糖廠在全臺東所開墾範圍，據統計，臺東糖廠在日治時期，配合官方的移民政策，在臺東市、縱谷區等地，就取得1200多公頃的土地，並廣設移民村，先後招募日本及臺灣移民，爾後更有大批自由移民，從西部搬到臺東，由於東糖當時僅開發1成左右的土地，其餘土地由於疏於管理，就被許多自由移民占墾，但也奠定下臺東的開發歷史。 東糖退休員工 蔡時清：「我們兄弟總共開墾了10幾公頃，有一天臺糖的說，這個地是我們臺糖的土地，你們來開墾算是濫墾、違法的，我現在要收回來。」 根據東糖研究會的訪談調查發現，除了日治時期的第一波移民潮外，在1950年代美援時期，東糖成立東南亞最大的鳳梨加工廠，更在縱谷地區廣植鳳梨，又帶動了第二波新移民，像是鹿野的客家庄瑞源村，就因人口增加，一分為二變成瑞源及瑞隆村。 東糖研究會長 廖秋娥：「瑞源農場在那邊種鳳梨，需要太多的人，所以人口就一直移入，最後瑞源也分開來，多了一個村叫做瑞隆。」 東糖研究會也強調，日治時期臺東製糖株式會社，為了運送製糖機器及甘蔗，建造了臺東到關山的糖鐵，進而演變成現在的臺鐵東部幹線，無論土地墾荒或鐵路交通，都深深地影響臺東的發展，透過展覽，要讓大家共同來認識這段歷史。