一向被認為是藍營票倉的苗栗縣，泛藍長期執政了70年，是全臺灣少數沒有政黨輪替過的縣市，之所以會如此，很多人都認為是因為客家鄉親票源集中，比較不會有激烈的變化，苗栗也是客家大縣，根據客委會統計，苗栗縣有62%至65%客家人口，僅次於新竹縣，客家文化已經融入民眾生活當中，縣長候選人也紛紛提出，鞏固苗栗「客家大縣」的政策。 雖然苗栗長期都是藍天，國民黨長期執政，今年的苗栗縣長有5人角逐，包含政治素人，從企業家轉戰政壇的吳盛聖、時代力量苗栗縣議員宋國鼎、民進黨前頭份市長徐定禎，以及今年國民黨內部鬧分裂，國民黨提名前農田水利署處長謝福弘，但在地呼聲很高的苗栗縣議長鍾東錦，不顧黨中央提名堅決參選，就算鍾東錦受到黨紀處分，但國民黨苗栗縣內，包含現任縣長徐耀昌等多人力挺，國民黨提名的謝福弘，在地呼聲不如鍾東錦，民進黨的徐定禎則認為，這次國民黨分裂，是民進黨最有望翻轉苗栗成綠地的一次。 跟客家鄉親打桌球，把握難得的機會，跟鄉親互動也運動一下，對於客家政策，國民黨提名的謝福弘表示，苗栗縣保有許多特色客家文化、風俗，像苗栗(火旁)龍，三義雲火龍、桐花婚禮等，希望透過有系統的規畫，使得活動更具國際觀，讓更多人認識苗栗客庄。 國民黨苗栗縣長候選人 謝福弘：「我一定要把客家活動的文化，一定好好推展，尤其要把它變成國際化，什麼叫國際化，變成較美觀又較有藝術感，像日本的曼波舞一樣，它可以推展到世界。」 本身喜愛客家山歌的鍾東錦指出，在地山歌文化逐漸沒落，語言傳承是一大主因，未來將透過語言、飲食、文學及活動等4個面向，精進客家政策、營造客語生活環境，並行銷客家藝文厚植在地文化。 無黨籍苗栗縣長候選人 鍾東錦：「我這次有去臺北市跟柯文哲市長，有說這智慧城市的問題，他智慧城市的那個「酷課雲」裡面，其實也有客家的教育，所以說我希望小朋友，只要是說住山線在客家庄的小朋友，他的客家課一定要加強。」 除了語言、文化方面要加強，政治素人吳盛聖想透過成功企業家背景，以觀光發展方式帶動客庄文化，在主要交通要道、各鄉鎮設置特色驛站，讓民眾行經苗栗時能有地方坐下來，慢慢體驗客庄美麗的人文風貌。 無黨籍苗栗縣長候選人 吳盛聖：「我們每個鄉鎮要有一個特色，我們說的驛站，我們驛站這次，也會把我們客家文化的精神，跟我們客家的美食把它放進來，希望我們大家，來浪漫臺三線或西濱的時候，有我們客家的風情。」 而徐定禎則認為，每個縣市的客家文化不盡相同，未來他執政將要爭取經費，來規畫屬於苗栗縣的客語教材，希望更符合在地文化，與語言特色的教材，讓苗栗縣的客語傳承更加在地化。 民進黨苗栗縣長候選人 徐定禎：「到我們客委會也好、教育部也好，爭取補助，我們發展自己的教材，適合我們客家教育的教材，另外一方面我認為說，社區家庭也很重要，我們來支持社區的藝文團體。」 而5人之中，最年輕的縣長參選人宋國鼎則認為，母語的傳承很重要，在頭份市土牛社區長大的他，還保留流利的海豐腔客語，宋國鼎也認為，能夠透過廣設客語商店做為基地，來帶動客語的復興與活用。 時代力量苗栗縣長候選人 宋國鼎：「要怎麼讓小朋友，回到家也可以來講客語，他出來去商店什麼的，就可以這樣鼓勵這樣的基地，商店來選一個基地，可以用客語來買東西，使得生活當中也可以講客語，這就像以前我們說的，母語復興的運動。」 5位候選人見解不同，但都認為苗栗是客家大縣，而雖然政見方向與方式不同，不過復興客語似乎是共同的默契，也都認為要善用客家文化帶動觀光，至於誰的政見比較讓選民有感，投票日才能見真章。 看到議員部分，苗栗縣第5選區，包含頭份、三灣、南庄，境內大多是客家族群，這次選舉特別的是，年輕世代要打破苗栗死水政治，頭份、三灣、南庄議員參選爆棚，21人要搶8席，其中包含2席婦女保障名額，當中有5名是老將要競選連任，有14名標榜是「年輕力量」，來看記者鍾志明的報導。 這裡是頭份市的上公園，環繞上公園一圈，可以看到周遭建物牆上，都掛滿競選看板向選民宣傳，頭份的上公園也是候選人，懸掛看板的必爭之地，而這一次苗栗縣，第5選區的縣議員選舉，共有21人登記競選8個席次，是苗栗縣各選區之最，會這麼激烈，是因為標榜自己年輕的候選人，都想到這裡爭取選民青睞。 民進黨苗栗縣議員候選人 陳詩弦：「需要我們協助的族群，當然也不是只有年輕人，當然還有老中青，只要他們提出的問題，我們就用誠懇跟積極跟行動派的態度，來解決民眾的大小事情。」 民眾黨苗栗縣議員候選人 林志學：「頭份是人口最多的地方，是年輕人最多的地方，所以在這個地方來說，對我們新的政黨來說，是來說是非常有機會，非常有歷練的一個地方。」 時代力量苗栗縣議員候選人 吳翌立：「我希望能夠為婦女為婦幼，還有教育的權益去發聲，那其實你看小朋友說教育的問題，相對於我們教育的資源，的確就是比較匱乏。」 無黨籍苗栗縣議員候選人 徐沄臻：「頭份來講，它就是一個非常能接受年輕人，或是說你不是頭份本地，本庄人的一個地區的這樣子的概念。」 這一次苗栗第5選區的議員參選人，包括民進黨3位、國民黨2位，時代力量與民眾黨，中華統一促進黨都是1位，其餘13位則都是無黨籍，除了5位現任議員競選連任，也有曾經擔任頭份鎮長，苗栗縣議員的老將回鍋。 無黨籍苗栗縣議員參選人 陳永賢：「參與政治也有快要30年了，一路走過來我對地方的了解，人情方面的事情要怎麼辦，一定要有這樣的經驗，這樣歷練過才知道怎麼為民服務啦！」 對於標榜年輕，在2014因為參與太陽花學運、竹南大埔抗爭的陳光軒，是第一位以年輕改革形象當選的議員，第二代則有以時代力量參選，後來退黨的曾玟學，兩人都認為，頭份、三灣、南庄選區的選民，的確對於年輕的候選人，有比較大的接受度。 民進黨籍苗栗縣議員 陳光軒：「我們青年參政的這些候選人，我們必須要拿出什麼樣的政見，那我們必須要告訴大家的是，我們觀察到地方上，有發生什麼樣的問題，那未來這樣的問題，那我們怎麼樣，利用我們青年參政的這些優勢跟熱情，還有我們的專業，去來克服解決這些問題。」 無黨籍苗栗縣議員 曾玟學：「上一次17個人選，這次有21個人選，人其實變得更多，但是不管是年輕人，還是所謂的本土派還是藍營，大家的競爭人數都變多了，在所有的人都會互相分票的情況之下，那個門檻我認為應該會稍微下降。」 兩位爭取連任的年輕議員，都認為苗栗縣第5選區，因為臨近科學園區，選民的民風比較開放，願意接受新的選擇，新人要爭取認同、老將要再獲肯定，不過不管新人老將，大家都一致認同認真服務，還是爭取勝出的關鍵。 接下來帶鄉親來看，很特別的是每逢選舉場，很多鄉親都會期待結束散場，候選人會提供熱騰騰的炒米粉、鹹菜湯等等，讓參與民眾填飽肚子，苗栗頭份尖山米粉街，以生產米粉聞名，桃竹苗地區的米粉，有不少都是來自頭份市，選舉季一到，尖山里的米粉工廠都忙個不停，不過時移事易，選舉文化、風氣漸漸改變，米粉廠老員工也說，現在需求量已經不如以往。 造勢現場熱鬧非凡，民眾手舉旗幟大聲呼喊當選，這是每個造勢現場都可以看到的場景，不過除了熱鬧的造勢大會，活動結束後候選人也要準備熱食，填飽參加活動民眾的胃，這時候熱呼呼的炒米粉，就是最受歡迎的美食。 炒米粉師傅：「那個米粉比較不會那個(燒焦)，火不用那麼大，(炒)麵也一樣，那個麵更會燒焦，那個火要控制，(要注意火侯就對了)。」 師傅表示由於時代改變，現在候選人也會增加油飯、炒麵等選項，讓民眾有更多選擇，但是炒米粉一定會準備，炒米粉師傅也表示，炒米粉爆香料很重要，再加上蔥段、肉絲、香菇等香料提味，讓炒米粉更誘人，不過選舉熱鬧歸熱鬧，這些米粉，都來自頭份市尖山里的米粉工廠，這裡的工人忙碌在製作米粉，但是比起以前全盛時期，現在炒米粉的需求少了5成。 尖山米粉街米粉廠工人：「最熱鬧的時候，就是店裡(經銷商)的人排隊來搶米粉，(以前要來搶米粉) ，對啊！」 尖山米粉街米粉廠工人：「差幾成喔！差一半以上，(一半喔！減少5成喔！)，有、有、有，1年 (1年前開始準備 真的假的)，至少要半年(開始做米粉)。」 米粉街的工作人員表示，以前全盛時期，每逢選舉要1年前開始囤貨，以備選舉之用，不過現在因為選項變多，加上臺灣基層普遍生活水準提高，炒米粉已經是候選人略盡心意，而選民回歸政見及候選人好感度，做為投票依據。