抽一滴血，就有可能驗出癌症嗎？根據《衛報》近期報導一項名為「The Pathfinder」的研究，針對6,600多位50歲以上成年人參加者，進行Galleri Teth血液測試，並最終發現數十位確定有癌症案例。該研究指稱，血液檢查可作為篩檢出早期癌症及預測腫瘤位置的新驗證方法。
研究稱抽血可篩出癌症、預測腫瘤位置
此次測試的首批結果指出，這些患者當中有許多仍在癌症早期階段就被發現，其中92人血檢呈陽性反應，被認為有潛在早期癌症風險，並經進一步測試後，證實有35人體內有實體腫瘤或血癌，佔1.4%。
該研究稱，除了可以早期發現癌症疾病的存在外，該血液測試亦稱可預測癌症位置，並在乳癌、肝癌、肺癌和大腸等組織中，共發現19個實體腫瘤，但也發現了卵巢癌和胰臟癌，更在一位女性測試者身上同時發現乳腺癌和子宮內膜腫瘤，其餘病例則皆為血癌。
血液檢查是否可篩檢早期癌症，一直是醫界相當關心的議題。早在先前，才有一間矽谷血檢公司Theranos，其創辦人伊莉莎白・荷姆斯（Elizabeth Holmes）被踢爆謊稱開發出新型血檢技術，僅需針刺取幾滴血就能檢測多種疾病，今年初遭加州法院裁決4項詐欺罪成立，荷姆斯最高將面臨20年監禁。她的「傳奇創業路」更被出版成《惡血》一書廣為揭露。
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癌症抽血「再現性佳」研究才可信
對此，《優活健康網》電訪成人腫瘤科醫師及血液檢查專家並取得其看法；專家共同表示，針對此項研究的可信度與價值，其實還要考量「再現性」（Reproducibility）是否能成功。
長庚醫院腫瘤科教授級主治醫師、台灣免疫劑腫瘤協會理事長張文震表示，再現性是指不分國家地區、人種，研究方法可複製，且所取得的研究成果相同，才能進一步證實可望於臨床上廣泛使用。
他分析該研究結果指出：「血液檢測陰性也不見得就是沒得癌症，而檢測陽性者先假定已有得癌症再去檢測，正確率僅有38%，但是否就可說成抽血能檢測癌症，還需等待更多證據。目前這項研究僅取得初步成果，還不能算是真正已證實。」
「其實人體每天都會產生癌細胞DNA，只是會被免疫細胞揪出；就算真的有癌細胞DNA匯流到血液裡被篩檢出來，也很難預測腫瘤位置長在哪裡，頂多只能知道有或沒有，一定需要再進一步電腦斷層或正子檢查才能確認。」
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抽血在癌症治療上的應用
新北市立土城醫院急診醫學科主任、兼任體檢暨健康檢查中心主任的薛承君，也對此研究持保留態度，「該研究中最後35位確定有腫瘤，也等於57位雖血檢陽性但無腫瘤，陽性預測率不高，可能顯示該測試不一定是個很有效的篩檢工具。」
薛承君說明，抽血只能找出身體是否有異常。而在癌症方面，目前血液檢查擔任的重要角色有2項：
- 評估癌症治療反應
- 監測癌症是否復發
他解釋，癌症病人無法每次檢查都做核磁共振或電腦斷層，所以採取抽血檢驗來監測及追蹤是否異常，是一個普遍可行的方法。但相對的，若有異常也無法依這單一指標就確定絕對性的結果，必須要跟其他檢查相輔相成。
薛承君舉例，攝護腺癌的特定抗原PSA值特異性高，一定是發生在男性身上，且若數值有異常，的確有較高機率是罹患攝護腺癌，但醫師一定會再加上考量患者的年紀、超音波檢查，甚至是指診來完整評估。而在攝護腺癌的治療上，抽血追蹤PSA值不高，也可代表治療效果穩定，但對其他癌症來說，卻不一定只採取此標準來判斷。
「有時也會因為個人暫時性的工作壓力或生活習慣改變，而導致血檢異常，過了就會恢復正常。倘若真的有發現腫瘤，癌症也不會幾天內就一發不可收拾，先轉診專科醫師持續追蹤，也已達到了血檢輔助早期診斷的效果。」薛承君提醒，若健檢項目數值出現紅字不需太過驚慌，可先回到健檢中心諮詢，詳細瞭解健康情況，再評估後續改善方向即可。