蔡適任曾在法國攻讀人類學博士、以透過學術推動革命作為人生夢想，也曾經從學術殿堂叛逃、身心靈迷戀上「埃及東方舞」，現在她在撒哈拉落地生根，嫁給貝都因人、開辦「天堂島嶼」民宿、導覽沙漠生態文化之旅，許多人稱她為「現代三毛」，她本人相當排斥， 與其扮演「現代三毛」，她真心想扮演的是守護撒哈拉的《小王子》，因為愛與希望走向撒哈拉，一片應許之地。
三毛心中視為原鄉的撒哈拉，是蔡適任療癒心靈的大地母親；圖片／蔡適任提供
「雖然我沒有走人類學，但根基和養成就是在那裡。」蔡適任認為，雖然她後來離開人類學的學術領域，但仍應用人類學方法，不管是在創作書籍、或導覽沙漠旅遊，而她的狀態也一直都不是純旅遊業或純舞蹈，宋世祥著作的《百工裡的人類學家》，即以蔡適任作為「社會設計的人類學」的案例之一。
三毛心中視為原鄉的撒哈拉，是蔡適任療癒心靈的大地母親，當時她從法國回到台灣，投入教舞生涯，遭逢挫折，因緣際會前往摩洛哥人權組織工作，沙漠的生命力讓她震攝，也讓她找到活路。
蔡適任在撒哈拉運用人類學背景推廣深度文化導覽，圖為她在摩洛哥古堡拍攝照片；圖片／蔡適任提供
「我一直在推動文化導覽，希望帶旅客深入沙漠裡的自然和人文風情。」蔡適任以人類學背景，運用田野調查，規劃導覽行程，而她的先生貝桑是土生土長的遊牧民族，對沙漠熟悉，兩個人成為互補的夥伴。
蔡適任在撒哈拉開辦「天堂島嶼」民宿；圖片／蔡適任提供
蔡適任和先生貝桑帶著遊客探訪綠洲農田、消失的湖泊、昔日礦區、化石產區、千堡之路、史前岩刻畫等，認識還住在帳棚的真正遊牧民族，這樣的深度文化導覽，至少要有一個全天時間，並且都待在曠野中，許多景點都是蔡適任夫妻倆研發的私房景點和獨家行程，和原來觀光市場上千篇一律的行程區隔。
「撒哈拉和我想像的不一樣。」在一整天導覽之後，蔡適任很開心常聽到來自客人的回饋，其導覽方式雖小眾，但通常自己找上他們導覽的客人，都是對的客群，都很喜歡蔡適任提供的客製化行程。
摩洛哥多數旅行社操作的觀光行程很固定，例如騎駱駝到沙丘看夕陽；圖片／蔡適任提供
疫情之前，摩洛哥的沙漠旅遊市場達到顛峰，絡繹不絕的觀光客湧入，但多數旅行社操作的觀光行程很固定，大家騎駱駝到沙丘看個夕陽，被帶到賣店買個紀念品，就當成到訪了撒哈拉沙漠，只有資本雄厚的旅遊業者獲利，當地弱勢的遊牧民族只能分食殘餘的碎屑，成為被剝削的勞動者，大量遊客與車輛帶來的垃圾與污染，及飯店過度取用沙漠水資源，都對脆弱的沙漠生態造成破壞。
飯店過度取用沙漠水資源，對脆弱的沙漠生態造成破壞；圖片／蔡適任提供
根據聯合國，到2030年，水資源需求將超過全球產量40%，缺水問題尤以北非、撒哈拉國家以南國家最為嚴重，摩洛哥大部分國土飽受缺水問題困擾，在氣候變遷下，2022年摩洛哥面臨40年來最嚴重乾旱，乾旱讓撒哈拉游牧民族早已放棄傳統的生活型態，轉向觀光產業，然而知識匱乏、經濟弱勢，讓他們成為產業鏈裡被剝削的底層一群。
沙漠綠洲是沙漠居民賴以生存的命脈；圖片／蔡適任提供
蔡適任帶沙漠之旅導覽，都從氣候變遷開始，她表示，講氣候變遷，大家看新聞可能無感，跟旅客說眼前的乾涸土地不久前是湖泊，並請他們把GOOGLE MAP打開驗證，當下的震驚就會很強烈，之後再帶遊牧民族的困境，旅客的接受度就會比較高。
外國觀光客喜愛的四輪傳動沙灘車，破壞當地生態；圖片／蔡適任提供
「泳池和四輪傳動沙灘車」，是蔡適任認為破壞沙漠生態的兩大危害，在缺水的沙漠建造耗水的泳池，卻成為觀光業招攬客人的要素；四輪傳動車帶來噪音、排油空汙，車輪輾過摧殘植被、也終結沙漠小動物的食物來源。觀光業成為生活在撒哈拉沙漠人們的經濟命脈，但也破壞環境於無形，撒哈拉美麗的沙丘底下，藏著無數觀光客帶來的啤酒罐、酒瓶等廢棄物，海洋裡的污染危機，同樣發生在沙漠中。
蔡適任主張整個旅遊過程當中，照顧到人和土地；圖片／蔡適任提供
「整個旅遊過程當中，稍微去照顧到人和土地。」蔡適任認為，不可否認人活著就是不斷在消耗資源、製造垃圾，但我們可以更有意識消費、盡量減少垃圾產生，所以她的旅遊導覽，都會帶旅客到沙漠的遊牧民族聚落，操作上直接回饋遊牧民族，給他們比較好的待遇，也讓遊牧民族整個參與到她的導覽工作當中。
三毛過去在撒哈拉生活的足跡；圖片／蔡適任提供
疫情期間，摩洛哥對外封鎖，觀光業陷入死寂，蔡適任反而趁機一口氣寫了兩本書《沙漠化為一口井：我所知的三毛的撒哈拉》、《撒哈拉，一片應許之地：一位人類學者的另類旅遊實踐記事》，而且打算以她和先生之間充滿文化衝突的異國婚姻故事，繼續撰寫成書。
蔡適任基於人類學，針對史前壁畫、岩刻畫文化探索與田野調查，但做成導覽路線，路途太遙遠，一些私密景點只是個人的感動，在旅遊業上很難操作，因此想寫成書。
三毛過去在撒哈拉生活的足跡；圖片／蔡適任提供
三毛在撒哈拉的足跡，也是蔡適任個人興趣，加上她先生貝桑有親人在西撒哈拉，因此她和貝桑規劃一個三毛足跡的旅遊行程，但沒有足夠客人，所以行程沒有操作過，加上西撒哈拉有政治上的糾紛，難度很高，因此趁著疫情期間，蔡適任把相關的資料和知識建構起來，成為一本書。
蔡適任這幾年在撒哈拉實行種樹計畫；圖片／蔡適任提供
蔡適任這幾年在撒哈拉的社會實踐，除了帶沙漠生態文化旅遊，她也以個人嬌小身姿對抗飯店財團、阻抵其對環境的破壞，以及實行種樹計畫，無奈氣候變遷、變化太快，她自嘲種死的比種活的還多，她內心焦急著再不做點什麼會來不及，透過書籍的發表，她希望可以喚醒更多人的意識，讓改變有可能發生。
近期蔡適任與欣講堂合作推出《蔡適任．撒哈拉沙漠中的人類學者》系列線上講座，9/18講題：「我所知的三毛的撒哈拉」；9/25講題：「一位人類學者在撒哈拉的另類旅遊實踐」，介紹這幾年撒哈拉真實的狀況，不管是人文、自然，還是旅遊方式，也提出在大家想像之外、這個時代要面對的氣候與環境問題，做交流與分享。
欣講堂《撒哈拉沙漠中的人類學家》系列線上講座
■講題：蔡適任．撒哈拉沙漠中的人類學者系列
★09/18：我所知的三毛的撒哈拉
★09/25：一位人類學者在撒哈拉的另類旅遊實踐
■講師：蔡適任
■日期：9月18日 星期日14:00~16:00
9月25日 星期日14:00~16:00
※10/31(一)前皆可以不限次數重覆收看
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撰 文／方雯玲 Wenling Fang
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