(獨家報導)【記者何豪毅、雷明正／專題報導】
桃園自從2014年以後即由民進黨執政至今，鄭文燦的出現打破了中央和地方派系的差距，少數一個完全靠個人魅力吃下藍綠基層的地方首長。本屆桃園市長選舉，從綠營提名林智堅到後來退選改由鄭運鵬上陣，約略可窺見在桃園中央與地方派系的消長。
2001年國民黨推出朱立倫選桃園縣長，朱立倫當時只當過一屆立委。民進黨則在許信良系統指揮下，續推客家彭紹瑾出馬。因呂秀蓮任期未過半即參選當副總統，加上客家執政過久，閩南族群早醞釀不滿，彭紹瑾最後輸近10萬票，慘敗給朱立倫。
2005年，民進黨還是在許信良系統的操作下，再讓客家背景、陳水扁的正義連線出身的鄭寶清登板，受到中央執政不力的影響，鄭寶清最終以18萬票差距慘輸。
平心而論，民進黨當時過於迷信南桃園客家票，許信良個人餘威也只能延續到90年代末期，加上北部房價飆漲、桃園外來人口逐年增多，選民已經很難被傳統宗親會所影響。另方面從許信良到呂秀蓮，沒有一任非國民黨的首長當滿兩屆，綠營桃園根基不深的印象，在桃園人心中未免埋下疙瘩。
朱立倫率藍營再起 鄭文燦意外收復
劉邦友遇刺後補選當上縣長，1997年底呂秀蓮原本挾地方客家票，和綠營基層協力共推連任成功，但她第二任當到一半去選副總統，落人口實，綠營形象一落千丈。接著又太過迷信傳統綠客家票，接連推出客家背景候選人接連慘敗。讓民進黨痛定思痛，中央派系這時候決定出手，從頭培育人才來收復桃園。
在世紀交替時失去政權，民進黨隨後進入派系重整，陳水扁為主的正義連線崩解，部份轉入游錫堃的正國會與後來的英系；美麗島在民進黨漸成歷史，在陽信接收和新世紀國會合併成為綠色友誼連線；而新潮流在力挺蔡英文出任黨主席後，於中常會取得大量席位，成為黨內的「執政黨」。
甫發生扁家弊案，2009年民進黨士氣低迷，長期稱霸桃園的綠客家居然無人願挑戰藍委吳志揚。黨內一開始屬意客家籍領袖彭添富，但彭添富才在2008年曾輸給吳志揚，戰意全失， 10月最後登記前一刻，在新潮流操作下緊急徵召北桃園人，當過桃園縣議員和新聞局長的「胖周瑜」鄭文燦參選。
鄭文燦當時在桃園知名度不高，雖是北桃園出身，但非傳統望族，一開始眾人並不看好，民調持續低迷，但他土法煉鋼拼命跑行程，一天甚至可以跑到30多場，此役鄭文燦一戰成名，拿下34萬票，只輸給如日中天的吳志揚5萬票，讓民進黨陣營士氣大振。
胖周瑜屢戰屢敗，屢敗屢戰
鄭文燦高票落選後，證明該派系策略與戰力經得起考驗，新潮流便順手完全接收了桃園綠客家系統，許信良系統也因此淡出桃園地方勢力而成為非主流，此後鄭文燦幾乎場場披掛上陣，尤以2012年北桃園立委選舉一戰，輸給地方勢力雄厚的陳根德2萬票，為後來鄭文燦的子弟兵鄭運鵬打下良好基礎。
太陽花學運餘威在政壇發酵，2014年底國民黨各縣市選情都不樂觀，競選連任的吳志揚原本選情穩定，雖然有航空城土地弊案和葉世文收賄案的影響，但民調一直維持小幅領先。然而最後票開出來，鄭文燦意外贏了3萬票，甚至開票時鄭文燦全無準備，直到確認自己當選後才開始寫當選感言。
民進黨內事後分析原因：第一，民調沒辦法反應白天在台北上班，晚上回桃園的通勤選民；北桃園外來人口增多，與地方派系脫勾，傳統組織勢力無法掌握。第二，吳志揚被民調迷惑，鄭文燦土法煉鋼的陸戰路線，南北桃園四處橫掃，南桃園中壢出身的吳志揚第一任飽受「重南輕北」質疑；南桃開得不漂亮，北桃又有部份轉向，才會讓鄭文燦意外擊敗吳志揚。