(獨家報導)【記者何豪毅、雷明正／專題報導】
桃園自從2014年以後即由民進黨執政至今，鄭文燦的出現打破了中央和地方派系的差距，少數一個完全靠個人魅力吃下藍綠基層的地方首長。本屆桃園市長選舉，從綠營提名林智堅到後來退選改由鄭運鵬上陣，約略可窺見在桃園中央與地方派系的消長。
2016年立委選舉，鄭文燦就透過中央派系積極佈局，一樣當過民進黨文宣部主任的鄭運鵬放到龜山選區、鄭寶清到北桃園的桃園區、原軍系的趙正宇策反成功，以無黨參選八德。最後6席立委拿下4席，原本是最藍的桃園，在鄭文燦操作下成為綠營囊中物。
透過4年任期施放大量預算與資源，將桃園基層「洗」個透徹，連原本最挺藍營的馬祖鄉親、原民部落全數倒戈，2018年鄭文燦輕鬆擊敗內外交迫的國民黨陳學聖，輕鬆連任。
鄭文燦力洗全桃園 綠客家勢力式微
綠客家鄭寶清在北桃當一屆立委，2020年競選連任，敗給藍營資深議員萬美玲。鄭文燦再度操作，讓農田水利會總幹事黃金德（黃金春長兄）之子、律師黃世杰到南桃挑戰客家吳志揚。此役證明客家系統已無法呼風喚雨，黃世杰成功撂倒吳。事後分析，恐與南桃園大量外來人口，南桃客家組織影響力漸失有關。
鄭文燦入主桃園後多方努力，讓原本藍大於綠的桃園結構遭到顛覆，但他只能做8年市長，任內雖培育不少人才，但始終沒有可接班的亮眼人選，地方人士都認為，欠缺率兵之將，是民進黨未來能否在桃園長期執政的重要關鍵。
在強大鄭文燦勢力下，綠客家接受中央派系新潮流收編，如北埔客家人、德國法學博士、桃園前綠委彭紹瑾出任公平交易委員會副主委、鄭寶清曾當過航空城董事長（現董座為閩南黃主文之子黃適卓）、客家彭添富之子、現任市議員彭俊豪也選過立委，新潮流中的「燦系」逐漸成形。
高官厚祿收編 新潮流「燦系」成形
雖然搶食斧鑿斑斑，鄭文燦卻能跟黨內各派系相處融洽，非同派系在桃園參選議員，鄭文燦照樣站台力挺，其他派系聽到子弟兵要去桃園選舉，大老第一件事都是先打電話給鄭文燦拜託照顧，然後對子弟兵諄諄教誨：「到桃園就要聽鄭文燦的」。
這次鄭寶清脫黨參選，看似綠客家對中央派系的最後反撲。但是鄭寶清脫黨當天，上世紀綠客家領袖許信良和彭紹瑾都和鄭寶清劃清界線，甚至還有派系要角致電鄭文燦：「客家派系絕對不會輕易支持鄭寶清」，唯一曝光的只有許信良的弟弟許國泰透過媒體放話表態支持。
原本蔡總統有意讓林智堅參選桃園，鄭文燦也認可，5月黨內民調後就確認林智堅出線。原本鄭有意讓無黨籍趙正宇接班，但爆出收賄案後遭黨內批評，只好又回到原點。鄭運鵬反應快、手腕靈活，然其「名士」風格讓鄭文燦有幾分擔心。
鄭運鵬角色：為「後鄭文燦」守成
鄭文燦原盼透過支持林智堅，以King Maker角度形塑自己跨派系協調者的高度，在林智堅論文門退選後，不得已換上自己的子弟兵鄭運鵬參選，雖偏離原本規劃，但對「燦系」而言無論成敗，此役都將為該派系加分。
林智堅退選後，柯建銘系統退出桃園，資源重新回到燦系，鄭運鵬意識到自己的責任，行程上全聽鄭文燦安排，而鄭文燦執政時藍綠通吃，就連地方派系出身的國民黨議員也與鄭文燦關係良好，使得張善政和賴香伶在地方頻碰壁，賴香伶還發生過整天桃園完全沒行程，只好跑回台北立院辦公室上班。
黨內人士認為，鄭運鵬選舉策略應是「守成」，為燦系守住桃園勢力。鄭文燦之後為行政院長熱門人選，桃園各地方組織也期待他入閣；準此，就算藍營拼命空戰攻擊，對地方影響終究有限，國民黨已不能再迷信「桃園藍大於綠」，要擊倒民進黨，恐怕要想點其他招數。