俄烏戰爭升溫、加上台海情勢緊張，導致美國、俄羅斯及中國大陸等核武強權國家關係愈發惡化；北韓領導人金正恩今年7月底曾宣告，準備動用核嚇阻力量應對與美國發生的任何軍事衝突，令世人擔憂核武大國間爆發衝突，引爆戰爭的可能性。美國一項研究指出，若爆發一場全面性核武戰爭，恐怕會消滅地球上50億人口，其中死於飢荒的人數將遠超於核爆罹難人數。
▲美國一項研究指出，若爆發一場全面性核武戰爭，恐怕會消滅地球上50億人口，其中死於飢荒的人數將遠超於核爆罹難人數。（示意圖／Canva）
根據外媒《太陽報（The Sun）》報導，在這項發表在《自然食品》雜誌上的研究中，美國紐澤西州立羅格斯大學（Rutgers University）一群氣候科學家近期模擬6種核戰場景，其中包括規模由小到大的印度、巴基斯坦核戰，以及最嚴重的牽涉美、俄、中、英、法五大核強權間的全面核戰，這份研究報告顯示，核五強的核戰的災難性後果將導致全球超過 50 億人在戰爭與飢荒中餓死。
研究人員將核爆產生的烈焰、核塵埃進入大氣層當量等指標，來推估不同程度的核戰對氣候、農作和漁業造成的影響，並預測戰後各國在儲存食物耗盡後可取得的食物。在大多數國家，他們相信平均的卡路里生產至少會減少90%。
▲第二次世界大戰末，美軍對日本長崎市發射原子彈。（示意圖／Canva）
領導研究的羅格斯大學環境科學教授艾倫（Professor Alan Robuck）表示「每個人都明白核戰所帶來的直接影響有多可怕，就像我們在廣島和長崎看到的那樣」，但他也指出，數據顯示，死於核塵埃遮蔽日光所引發飢荒的人數會遠多於核爆罹難人數，死亡人數至少是10倍以上。
研究人員先以2008年印度和巴基斯坦核對峙為背景進行推估，若當年印巴兩國真的在喀什米爾地區爆發核戰，將會產生500萬至4700萬噸核塵埃，2025年爆發時，就會產生1600萬到4700萬噸，至於核五強之間的核戰，如美俄發生核戰，則有可能產生1.5億噸的核塵埃。
研究指出，以500萬噸核塵埃的核戰規模看，直接死亡人數為2700萬人，並導致2.5億人隔年面臨缺糧危機；規模達4700萬噸時，直接死亡人數為1.64億人，約25億人隔年失去糧食供應；當規模達到1.5億噸時，直接死亡人數達3.6億人，並超過50億人隔年沒有糧食。
▲研究結果顯示，即使是最小的衝突也可能導致超過 10 億人因農作物歉收而面臨糧食危機。（示意圖／Canva）
研究結果顯示，即使是最小規模的衝突也可能導致超過 10 億人因農作物歉收而面臨糧食危機，只要超過500萬噸核塵埃進入大氣層就會造成大規模糧荒，像印巴這種地區性核戰，全球農作、畜水產等的平均卡路里生產會在戰後5年內減少7%，加上核爆直接罹難人數，輕則2億多人，重則超過20億人死亡；至於美俄這種等級的大規模核戰，全球平均卡路里生產在戰後3至4年會減少達90%，地球上約75%的人口、超過50億人將在2年內面臨嚴重飢荒。
報導指出，並非國家都會受到核戰的影響，相比之下，阿根廷和澳洲等國家是受到衝擊最小的主要國家，除了地理位置遠離幾個核戰場景外，在所有的牲畜死亡，並且無法與其他國家進行貿易的前提下，這些國家的死亡人數仍為零。這是因為像澳洲、阿根廷、巴拿馬、巴拉圭和海地等國家都大量種植了小麥等抗性更強的農作物，加上當地人口較少，因此仍能保持充足的糧食產量。艾倫教授表示「儘管有足夠生產量供他們國內使用，但你可以想像屆時會有無數來自亞洲的飢民船隊前往求助，所以對澳洲而言也不一定能輕鬆度過災難。」
研究人員強調，核武衝突組合不限印巴與核五強，像是擁有核武的北韓、以色列等也能產生差不多程度的衝擊，儘管動用的核武越少，所產生的衝擊也越低，但一旦爆發核戰，局面就很容易失控。因此，教授艾倫警告「這些數據告訴我們一件事，就是我們必須防止核戰爭發生。」