對於新手爸爸而言，角色轉換、新生兒的降臨、媽媽在孕期產後的照護等都是無形的壓力，有不少爸爸在寶寶出生後都有相同的困擾，我們在關注孕媽咪的同時，也不能忽視爸爸的身心健康。
什麼是新手爸爸產後憂鬱症？
松德精神科診所院長林耿立表示，產後憂鬱症通常都是出現在媽媽身上，在醫學上並沒有真正的名詞叫「男性產後憂鬱症」。但在臨床案例中，觀察到有些爸爸在媽媽生產後，也會出現憂鬱或是焦慮的心理。女性在孕期產後有荷爾蒙變化的生理因素，會導致情緒不穩，而男性雖然少有這方面的問題，但也會表現出煩躁、焦躁不安、失眠、易怒等情緒反應。
林耿立院長提到，孕育寶寶是人生中的重大事件，對於新手爸爸來說，他們在第一次遇到媽媽孕吐、頭暈等狀況時，因為沒有相關經驗，不知道該如何應對，以及照顧妻子和寶寶，身心也會承受很大的壓力。
如果媽媽在孕期越表現出不舒服與焦慮的情緒，也會連帶影響到其他人，有些爸爸在媽媽孕吐時會跟著噁心想吐，甚至同樣出現孕期不適的症狀。而媽媽對於孕期與生產的不安、家庭分工協調不佳、與長輩對進補、照護的看法不同，或有嚴重的衝突等，也可能讓爸爸在產前就出現焦慮、憂鬱的情況。
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新手爸爸憂鬱症的原因？
在亞洲社會中，做為一家之主的父親通常是家庭的主要經濟來源，面對家庭結構的改變，新成員的到來代表多一份責任，也意味著需要很大的開銷。除了經濟壓力，新手爸爸的憂鬱症通常來自於下列4項原因：
1. 照顧妻子與新生兒的不安
有些爸爸在媽媽產前可能因為忙碌於工作，缺乏足夠的心理調適與認知，不知道如何照顧寶寶以及產後需要調養的老婆。當新生命誕生後，不安與無助感襲來，既不懂如何向妻子表達，也沒有獲取正確資訊的管道，更加深了心中的焦慮。
2. 角色轉變
新手爸媽面對出生不久的寶寶總是手忙腳亂，做為家庭主要經濟支柱的爸爸，除了要適應照顧新生兒的步調，還肩負著工作壓力。從「丈夫」身分轉變成「爸爸」，雖然是令人開心的人生階段，但有不少人在面對這樣的轉變時，發生適應不良的狀況。
3. 無支持系統
現代社會型態大多是小家庭，夫妻在外地工作成家，離婆家和娘家都遠，或家中長輩不方便來幫忙分擔，給予指引、建議，新手爸媽相對辛苦。林耿立院長表示，長輩的建議不一定全然正確，但對於新手父母而言，有長輩在身邊陪伴是一種撫慰與心理支持，能減輕爸爸心裡的負擔，例如：如何面對媽媽孕吐、介紹孕程與生產經驗等。
4. 家庭溝通不良
有長輩在旁指導固然有好處，但如果雙方溝通不良，或是發生太多衝突，也是造成家庭失和、爸爸憂鬱的原因。電視劇裡婆媳相爭，甚至大打出手的場景在現實生活中雖然不常見，但生活中的摩擦與觀念不合都是常見家庭問題，成為「夾心餅乾」的爸爸會更顯焦慮。
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哪些新手爸爸易罹患憂鬱症？
容易罹患新手爸爸憂鬱症的人大多有以下6種特質：
1. 本身體質容易緊張焦慮
不論是爸爸還是媽媽焦慮，兩人之間的情緒會互相影響，若是本身容易緊張憂慮，在照顧寶寶時，較容易引發憂鬱症。
2. 工作型態較不固定
若是爸爸的工作型態較特別，沒有固定時間、需要輪班、調節時差或過於忙碌等，在無法兼顧照顧責任的情況下，不僅身心俱疲，也會導致憂鬱症。
3. 意外懷孕
相較於計畫生育，意外懷孕的新手爸媽還沒有心理準備迎接寶寶到來，情緒起伏較大，對於照顧寶寶以及生活的改變也有許多不適應。
4. 年輕爸爸
新手爸爸若是年齡層太低，可能尚未完全有能力建立家庭，以及負擔起角色轉換和家庭責任，對於未來感到焦慮，身上背負的壓力也會與日俱增。
5. 曾有憂鬱症或焦慮症病史
曾經罹患過，或有憂鬱症或焦慮症等精神疾病家族史的新手爸爸，在壓力來襲下就會觸發過往病史。
林院長提到，焦慮症和憂鬱症可當成慢性疾病，會不斷起起伏伏。在患者壓力小時，症狀比較輕微，壓力大時變嚴重，必須長期妥善治療進行心理諮商，以穩定病情。
新手爸爸憂鬱症的徵兆與症狀？
新手爸爸罹患憂鬱症通常會出現2種徵兆：
1. 置之不理
將所有照顧寶寶的責任推給太太、長輩或保母，抽離自己以逃避現況。但爸爸並非故意逃避，只是無法面對幼弱的小生命，「照顧寶寶」因而成為心裡的恐懼。
2. 情緒反應大
在餵食、睡覺等照顧方面與太太起衝突的次數增加，例如奶粉怎麼泡？餵食方式等。除了逃避、易怒，還會出現類似感冒症狀：頭痛、緊張、焦慮不安，有點像一般憂鬱症與感冒的結合表現。
一般而言，爸爸都會認為這是一段時間就會過去的事，但在過程中，會帶給自己和媽媽很大的傷害，媽媽也會認為爸爸不重視她。其實爸爸並非不重視，常常是因為愛面子、不願意處理，寧可選擇逃避也不願面對，成為一個抽離性的爸爸。
對寶寶的影響有哪些？
關於人的個性在心理學上有2個定義：16歲前稱為氣質，16歲後的長期個性稱做人格，氣質敏感、容易不安焦慮的寶寶，可能會感受到爸爸的情緒變化。
基本上寶寶的主要照顧者是媽媽，如果爸爸沒有給予支持，媽媽會背負很大的壓力，間接影響到寶寶的氣質。可能出現哭鬧頻率增加，夜醒程度加劇，甚至在媽媽壓力過大時，影響母乳的分泌。新手爸爸的憂鬱症除了帶給整個家庭不安的氣氛，寶寶也會感受到壓力，媽媽對寶寶的關注程度就會力不從心。
如何預防新手爸爸憂鬱症？
預防重於治療，林耿立院長建議，新手爸爸在寶寶出生前，若有焦慮、煩躁等情形，可以尋求專家協助。如果真的羞於開口，至少買一本關於懷孕、生產的書，或是請教有經驗的爸爸。國外都會有爸爸分享會等親子團體，但目前國內還是會有「大男人」的傾向，爸爸們除了工作忙碌外，也不太願意進行圍成一圈，互相分享帶小孩、照顧妻子之類的活動。
爸爸憂鬱症對媽媽的傷害非常大，新手媽媽同時要面對非常多事情，包括生理上的變化、多一個寶寶要照顧，職業婦女還要面對工作壓力。夫妻雙方應該討論協調如何分工合作，也要好好利用政府給予的補助及陪產假、育嬰假，讓爸爸履行義務。
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面對爸爸憂鬱症，媽咪該如何做？
憂鬱症本身不是傳染病，但周遭的人都會受影響，因此，也能以傳染病的模式視之。如果是輕微的症狀，媽媽可以讓爸爸轉移重心，列清單請他幫忙做一些事情，如把擠好的母奶放到冰箱、幫媽媽提東西、買東西、做家事等，相當於照顧媽媽，而不是嬰兒。
如果症狀太嚴重，例如不斷焦慮詢問有關寶寶的事，無法實質幫忙，卻又不斷詢問，會帶給媽媽非常大的壓力。此時可先將爸爸與寶寶隔離，讓媽媽處理，不要再給媽媽壓力。
是否有復發的可能？
新手爸爸的憂鬱症在下一個寶寶出生時會再復發嗎？林耿立院長表示，憂鬱症和焦慮症在遇到任何壓力都可能再復發，而新手爸爸產後憂鬱症單以症狀來看，可能遇到壓力時就會出現，不一定要等到下一胎。
在下一胎出生時，身體可能會自動記起照顧寶寶的焦慮感，但因情況不同，症狀會不一樣，例如大寶長大要上學了，二寶出生，要照顧兩個不同年齡層與狀態的孩子，又產生焦慮。但也可能因為有照顧大寶的經驗，反而能夠掌握新生兒的步調，減低焦慮感。
新手爸爸如何自助與互助？
目前衛生局才慢慢開始重視女性的產後憂鬱症，遑論新手爸爸的身心健康。林耿立院長建議，政府當局可以開辦新手爸爸的產前教育課程，輔導他們如何照顧媽媽，以及自我心理調適，最起碼不要增加媽媽的負擔。國外很流行圍坐一圈的團體互助會，若是有經費，可舉辦一至兩次。
主辦團體也可以半要求爸爸遇到狀況時求助，男性有時會羞於啟齒，主辦團體可主動關心，甚至強迫爸爸在後續追蹤時，必須要問5個問題以上。然而，新手爸爸憂鬱症並不是真正的憂鬱或焦慮症，而是一種適應障礙，其實是可以預防的。「當爸爸的身心調適好了，媽媽的憂鬱症也會改善，才可能有幸福的家庭氣氛」林院長說。
（本文獲媽媽寶寶授權轉載，原文為：新手爸爸也會產後憂鬱：有這2症狀要注意！）