2012 年美國女孩 Emily，罹患急性淋巴性白血病，成為全球第一個接受 CD19 CAR-T 細胞治療的兒童。目前在她身體内的癌細胞已經完全根除。台灣版的 Emily，亭亭，在接受台大醫院 CD19 CAR-T 細胞治療後，現在已經完全康復，重獲新生 !
癌症是兒童的第二大死因，台灣每年約有 500 位新發病例的癌症兒童，其中約 125 人屬於「B 細胞急性淋巴性白血病」，亭亭便是這樣的案例，經過台大醫院 CD19 CAR-T 細胞治療後，上個月已經康復並歡度 10 歲生日。
使用標靶治療還是不幸復發
亭亭在 4 年前被診斷罹患 B 細胞急性淋巴性白血病，醫師抽血檢查後發現亭亭的基因表現與免疫表現狀況，在痊癒上比較困難，也無法做幹細胞治療，屬於最高危險群，所以決定使用 TPOG-ALL 2013 VHR 作為亭亭的化療方式。
台大醫院血液腫瘤科主治醫師周獻堂表示，使用 TPOG-ALL 2013 VHR ，在 3 年的治療過程中，會定期監測亭亭骨髓中殘存多少癌細胞，直到第 64 週才發現沒有殘存癌細胞，但在 2021 年８月發現復發的現象，因而開始使用標靶治療（Anti-CD22 Immunotherapy），雖然使用了最高危險群的治療方式與標靶治療，卻沒有顯著的改善，所以醫師與家屬最後決議採取 CD19 CAR-T 細胞治療。
所謂「CAR-T 細胞」是嵌合抗原受體 T 細胞（Chimeric Antigen Receptor T Cells）的簡稱，CD19 CAR-T 細胞治療適用於難以治療與復發型的「B 細胞急性淋巴性白血病」與「B 細胞淋巴瘤」患者，該技術仰賴高技術的基因工程，先從病人體內分離出 T 細胞，並透過基因改造，讓 T 細胞認出血癌細胞，達到持續消滅癌細胞的效果。
化療、骨髓移植拉長抗癌過程
小兒部醫師李旺祚指出部分小朋友對化學治療反應並不好，如果做骨髓移植，不但會產生併發症，也需要不斷服用抗排斥藥物來控制病情，如此一來，癌童的抗病過程從 2 至 3 年變成一輩子，無論是居家生活與返校學習品質，甚至自我實踐都受到強烈限制，不僅對於孩童本身負擔極大，父母更是心疼與不捨。
李旺祚表示，CAR-T 細胞治療只需透過一次性注射，就可能為癌末病人帶來康復的希望，可以免除併發症或是藥物控制的風險，提供病患新的希望。
CAR-T 細胞治療將癌細胞大幅減少
雖然細胞治療的效果顯著，但是因為 CAR-T 細胞殺死血癌細胞時，會釋放出大量的細胞激素，導致亭亭在注射後產生發燒、呼吸與脈搏加快等細胞素釋放症候群症狀，不過症狀緩解後還是成功將癌細胞大幅減少。
周獻堂說明，治療的結束是另一個監測的開始，因為該技術是將基因改造的細胞注入患者體內，造成病患免疫球蛋白數量較一般人低，所以還是需要頻繁監測患者的免疫球蛋白狀況，注意後續是否有感染問題。
成人也適用的跨時代醫療創新
台大醫院院長吳明賢表示 CAR-T 細胞治療是跨時代的醫療創新，台灣各大醫院對再生醫療、細胞治療投入很多心力，亭亭透過細胞治療成功康復，在台灣醫療史上是很重要的事。
CAR-T 細胞治療不僅適用於小孩，成人也適用，他也期許在臺大醫院的努力之下，能造福更多需要治療的患者，免除癌症治療效果不佳及復發之風險，像亭亭一樣健康並擁有充滿歡笑的童年與未來。
文／胡巧郡 圖／何宜庭
延伸閱讀：
免疫細胞治療有望成為抗癌解藥？2大關鍵因素使它無法取代正規治療