近年來斷食風潮盛行，不少民眾靠著斷食瘦身成功，也有不少研究斷食對人體有多項好處，能降低胰島素阻抗、抗發炎等等，如今一項刊登在《BMJ Nurtrition Prevention & Health》指出，有在間歇性斷食的人即使感染新冠病毒後，也不太會產生嚴重併發症。
斷食提高血液亞油酸濃度！有助抑制病毒入侵
過往已知打疫苗有效降低感染後重症、併發症等風險，如今美國非營利性醫療系統 Intermountain Healthcare 進行研究發現，有在進行斷食的民眾若不幸染疫，產生嚴重併發症的風險較低。
該研究是在疫苗還沒廣範接種前就開始進行，主要針對 2020 年 3 月至 2021 年 2 月期間檢測出陽性的民眾，收案至少 205 名陽性受試者，當中有 73 位受試者是固定每個月至少會斷食一次，經過分析發現有斷食的民眾感染後不管住院率、死亡率都比較低。
研究中 73 位斷食受試者，平均已經 40 年的斷食習慣，大部分都是因為宗教而斷食，耶穌基督信徒會固定在每月第一個星期日斷食，連續兩餐不吃不喝。研究指出，斷食與會不會檢測出陽性無關，若患者一旦檢測陽性，與嚴重程度較低有關。
斷食效果與強度有關！
到底為什麼斷食有機會降低併發症？對此，亞太斷食協會理事長周秉榮博士解釋：「常態性的斷食，可以調控身體的發炎反應，改善急性或慢性發炎的症狀。針對新冠病毒來說，根據這篇研究報告，斷食讓身體細胞進入生酮狀態，提高血液中的亞油酸濃度，有助於抑制病毒的入侵。」
此外，斷食還有個潛在好處，「人在飢餓時身體會啟動『細胞自噬』，可把老舊細胞建構出全新的細胞來，身體循環系統有助身體回收受損和受感染的細胞。」心血管和遺傳流行病學主任霍恩博士在研究中提到。
至於一般民眾若想斷食，多久開始可能會有開始有感？周秉榮說：「會因個人體質與斷食強度而異，目前的研究資料顯示，採用低強度的斷食，譬如每星期安排一整天的清水斷食，為期 6 個月以上，就可以減輕身體的發炎反應。」
斷食好處多！輔助降低重症的風險
該篇研究的受試者，多數已經進行間歇性斷食長達幾十年，周秉榮提醒：「斷食就是以維持長時間空腹來降低熱量攝取、調整體質，因此不建議孕婦或哺乳期的女性嘗試；正在進行急性或慢性疾病治療的患者、中小學生、或 BMI 低於 18 的成年人，請務必先諮詢醫護人員。」
尤其新冠疫情期間，施打疫苗仍是預防感染與避免感染後重症的有效方法，而斷食則是可以輔助降低重症的風險，千萬別把斷食視為替代打疫苗的方式。
文、王芊淩／圖、何宜庭
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