「臨終關懷的志工服務核心價值是陪伴。」中華民國志願服務協會張寶方理事長，以多年來在臨終關懷區塊，對來自臺中、彰化、南投、苗栗與雲嘉地區參與「慈濟關懷士｣培訓的志工，分享臨終關懷的自處和核心價值。
在關懷課程分享時，張寶方理事長提及，通常個案都很敏感，如果志工的表情或肢體動作僵硬、不自在、眼神飄忽、刻意說某些話，他們都能感受得到。互動若流於表面，便不容易建立起信任關係。
做臨終關懷時，先了解個案過去的經歷，若遇不認識的個案時，需先安定自己的心念，「我是憑著善念和一片真誠的心來關懷，主要的工作是陪伴」，陪伴不需要過多言語，以平常心來完成關懷程序。
然而，做志工難免會遇到委屈、瓶頸、挫折的時候，該怎麼辦？張寶方說，「先停下腳步，重整再出發。」
當家屬面臨家人往生時，都會很悲淒。過去以關懷的角度來說，常會勸人「不要哭！不要哭！」而以現今臨終關懷的角度，志工要自我調適心境，放下對事件或對個案的我執，準備好，再去服務對方。要站在對方的立場，任其盡情宣洩情緒，什麼時候停止，由他自己決定，不需安慰他「不要傷心」。
不過，悲傷也要有所界限，在這樣的狀況下，志工的角度就是「陪伴」與「等待」，唯有跟對方站在一起，以同理心陪著他，才是他最需要的。
張寶方說：「每個案例都是豐富我們生命的老師。」十年前，有一位孕婦在高速公路上遇上車禍，受到很嚴重撞擊，送至醫院時心跳已經停止了。急診室醫師說，必須在幾分鐘內做決定，要不然可能要面臨一屍兩命的危機。
此時，為母則強，當醫護人員為她電擊時，她的心跳馬上有反應，於是醫師在沒有任何麻醉的緊急下，剖腹抱出嬰兒。
之後的一周內，母子曾經被判九次的病危通知，但是母愛的偉大和願力，她靠意志力支撐疼痛的這分堅持，雖然十幾年後自己仍沒有醒過來，卻讓這孩子好好地活了下來。
當時張寶方到醫院去關懷時，家屬沒有心思跟她說話，張寶方說，這時候唯有等待，再找適當時機切入。也因為家屬全力在看護這位產婦，嬰兒必須有人照顧，當時一個月的保母費高達七萬元，於是，經過評估和院方同意後，張寶方自願帶這個孩子三年，直至他要上幼稚園時，才讓他回到原生家庭。
「所以，『關懷』本身是有彈性的，先決條件必須理解對方的需要，才能撫平他們的所需。」張寶方從臨終關懷跨越到喘息關懷，給這個家庭有段喘息的時空，這就是當時對方的最需要。
有學員請問張理事長，「在關懷的同時，如何做到最好？」張理事長說，往往在安寧病房常會看到哭啼傷心至極的悲淒場面，病房內可能擠滿了人，情緒很複雜，此時陪伴的志工該如何自處？
張寶方幽默地說：「所以我常常出去曬太陽！我們在關懷的當下，常常因太投入而沒有自己，當走出病房或院區，就要把它忘了。」張理事長告訴志工，不要把情緒帶回家，要學會自我療癒，這條關懷之路才能走得長長久久，不斷地去付出；唯有放下包袱，才能展現真實的自己。
(撰文：張麗雲；圖片：陳麗雪、廖建明)